Ministrul japonez de finanțe Shoichi Nakagawa era ridiculizat luni de presa niponă, după o conferință de la Roma, la finalul reuniunii G7, la care a participat fiind aparent sub influența alcoolului, relatează AFP.
Posturile nipone de televiziune au difuzat în buclă imagini cu ministrul Nakagawa, în vârstă de 55 de ani și cu o înclinație cunoscută spre alcool, răspunzând cu dificultate întrebărilor jurnaliștilor. Ministrul vorbea cu greutate, avea privirea pierdută și chiar a ațipit în mai multe rânduri în timpul conferinței de presă.
"A fost publicat ceva... ca o declarație...", le-a spus el jurnaliștilor, făcând eforturi vizibile să-și țină ochii deschiși. "Rata de referință a dobânzii ăăăă... fixată de Banca Japoniei este între zero și 0,25% și este foarte mică...", a adăugat el, spre surprinderea guvernatorului Băncii Japoniei, Masaaki Shirakawa, care era lângă el. Rata de referință a dobânzii fixată de banca centrală niponă este de fapt de 0,1%.
Ministrul de finanțe a întrerupt un jurnalist care îi punea o întrebare guvernatorului băncii centrale despre politica monetară. "Ăăăă... ce? Puteți repeta?".
Când un alt jurnalist a luat microfonul pentru a pune o întrebare, ministrul a întrebat cu o voce puternică: "Unde sunteți?", uitându-se în partea opusă a sălii. Un asistent i-a arătat apoi unde să se uite.
Opoziția niponă a profitat imediat de ocazie pentru a-l critica pe ministru. "Această întâmplare merită o demitere imediată. Este scandalos", a declarat secretarul general al principalului partid de opoziție, Partidul Democrat din Japonia, Yukio Hatoyama.
Totuși, la întoarcerea în Japonia, ministrul a negat că ar fi fost beat la conferința de presă. "Am o răceală și, sincer, medicamentele au fost prea puternice", a declarat el luni dimineață. "Nu aș bea înaintea unei reuniuni G7", a afirmat el, pufnind zgomotos.
Purtătorul de cuvânt al Guvernului Takeo Kawamura i-a luat și el apărarea ministrului, spunând că acesta nu băuse și că el însuși a avut manifestări similare după un medicament pentru hernie. Ministrul l-a sunat pe purtătorul de Takeo Kawamura și a prezentat scuze pentru prestația sa de la conferința de presă. "Mi-a spus că răcise și că avusese un program încărcat cu pregătirile pentru reuniunea G7. I-am spus să aibă grijă de sănătatea sa", a declarat purtătorul de cuvânt.
Ministrul Nakagawa, aflat în funcție din septembrie, este un apropiat al premierului Taro Aso. Guvernul nipon este destul de nepopular înaintea alegerilor prevăzute anul acesta. Datele oficiale publicate luni arată că economia Japoniei s-a contractat în ultimul trimestru al anului 2008 într-o măsură fără precedent de la prima criză a petrolului, în 1974, sub efectul scăderii exporturilor.
