Prima fotografie a unui jaguar pe o insulă din Panama

Fotografia a fost făcută cu ajutorul unei camere foto ascunse de către zoologul Jackie Willis, alături de soțul ei, de la Montclair State University.

Cuplul a realizat o cursă și a folosit infraroșile pentru a detecta și fotografia animalele care treceau pe acolo. Astfel de curse sunt folosite pe insula Barro Colorado din 1994.

"Aceste feline se strecoară neobservate și, prin urmare, nu sunt aproape niciodată văzute  de oameni. Fotografia aceasta este specială întrucât oferă o dovadă că jaguarul mai trăiește încă în Panama", a declarat Jackie Willis.

Zoologul crede că felina este doar un locuitor temporar pe insulă, înotând aici de pe continent. Barro Colorado, o insulă pe lacul Gatun, care face parte din Canalul Panama, este prea mică pentru a susține un carnivor așa de mare precum jaguarul, pentru o perioadă mai lungă de timp.

"Jaguarii au nevoie de un habitat extrem de mare pentru a supraviețui și Barro Colorado este prea mică pentru a susține chiar și un singur animal. Dar prezența acestui individ, înseamnă că jaguarii încă se mai mișcă pe lângă Canalul Panama, pe unde sunt păduri", a spus William Laurence, de la Institut.

Jackie Willis și soțul ei au mai zărit un jaguar pe acestă insulă în 1983, însă nu au reușit să îl fotografieze.

Barro Colorado nu a fost dintotdeauna o insulă. Ea era odată un deal într-o junglă luxuriantă. Când a fost construit Canalul Panama, râul Chagres a ieșit din matcă și a inundat valea, lăsând neacoperiți doar 10 km de pădure.

Barro Colorado a fost declarată rezervație biologică în 1923 și de atunci este una din zonele cele mai cercetate de pe Pământ.