Partea îndepărtată și misterioasă a Lunii a suscitat întotdeauna interesul astronomilor și scriitorilor de science-fiction, pentru că nu a fost niciodată îndreptată către Pământ. Oamenii de știință cred însă că aceasta față îndepărtată a Lunii a fost îndreptată către planeta noastră înainte ca un asteroid să o întoarcă în sensul opus.
O analiză a craterelor de impact arată că satelitul nostru natural a realizat o întoarcere de 180 de grade, informează dailymail.co.uk.
Mark Wieczorek și Matthieu Le Feuvre de la Institutul de Fizica Pământului din Paris au analizat vârsta și distribuția celor 46 de de cratere identificate până acum pe Lună.
Având în vedere că este îndreptată pe direcția orbitală, emisfera vestică a Lunii ar fi trebuit să prezinte mai multe cratere decât cea estică. Oamenii de știință au descoperit câteva cratere pe partea vestică, însă toate foarte tinere, majoritatea celor vechi fiind concentrate în emisfera estică. Plecând de aici, cercetătorii francezi au ajus la concluzia că partea estică a Lunii a experimentat în trecut mai multe ''bombardamente'' decât cea vestică.
''Această descoperire ar putea fi explicată prin impactul unui asteroid, care a întors Luna în sens invers'', scrie revista New Scientist.
''Un asemenea impact ar fi mărit considerabil rata de rotație a Lunii, dar pe parcursul a câțiva zeci de mii de ani, de pe Pământ, această mișcare ar fi fost observată ca una extrem de lentă. În cele de urmă, Luna s-a oprit în poziția în care se află acum'', mai scrie New Scientist.
Emisfera îndepărtată a Lunii a fost fotografiată pentru prima dată de sonda sovietică Luna 3 în 1959, dar nu a putut fi observată direct de ochiul uman până la misiunea Apollo 8 din 1968.
Emisfera estică a Lunii prezintă cel mai mare crater de impact din sistemul solar, cu un diametru de 2500 de kilometru și o adâncime de 12 kilometri.
