Persoanele care suferă de diabet, boli pulmonare cronice și boli inflamatorii, precum artrită reumatoidă, riscă să aibă atacuri fatale atunci când sunt expuse la aerul poluat sau negru de fum pentru o perioadă de unul sau mai mulți ani, conform unor studii efectuate în Statele Unite ale Americii.
Studiul efectuat la Școala Publică Harvard din Boston a analizat evoluția mai multor persoane care suferă de afecțiuni ale inimii, plămânilor, diabet sau afecțiuni circulatorii, din 34 de orașe din Statele Unite ale Americii, în perioada anilor 1985-1999.
Studiul a arătat că la creșterea cu 10 micrograme de materie poluantă per metru cub în doi ani, riscul mortalității a crescut cu:
- 32% pentru diabetici
- 28% pentru persoanele cu boli pulmonare cronice
- 27% pentru cardiaci
- 22% pentru persoanele cu boli inflamatorii precum artrită reumatoidă sau lupus
Particulele fine și extrafine care ajung în plămâni migrează apoi în vasele de sânge. În 15 minute de la inhalarea aerului poluat, presiunea sângelui crește foarte repede, potrivit cercetătorului Robert Brook, de la Universitatea din Michigan.
Câteva studii precedente au descoperit legătura dintre poluarea aerului și bolile de inimă. Astfel, un studiu efectuat în șase orașe din SUA a arătat că durata de viață scade pentru persoanele care locuiesc în orașe cu niveluri înalte de poluare, iar majoritatea deceselor sunt cauzate de boli de inimă.
Un alt studiu, efectuat în 250 de zone metropolitane din lume, a găsit o legătură între poluarea aerului și infarctul miocardic, iar un studiu din Salt Lake City a concluzionat că atunci când o fabrică de oțel din zonă a fost închisă, mortalitatea a scăzut cu 6%, iar când a fost redeschisă, mortalitatea a crescut din nou.
"Studiul întărește dovada că aerul poluat este asociat unei morți timpurii. În timp ce studii precedente au arătat că expunerea de lungă durată la aerul poluat e asociată cu creșterea riscului mortalității, noi am analizat riscul mortalității în primii trei ani după ce pacienții erau externați din spital și am observat că riscul a crescut în primii doi ani. Acest lucru înseamnă că dacă am scădea nivelul poluării aerului, oamenii ar trăi mai mult, iar efectele s-ar vedea imediat - nu trebuie să așteptăm câțiva ani să observăm îmbunătățiri. Acest lucru nu reieșea clar din studiile precedente", afirmă cercetătorul Joel Schwartz, profesor în cadrul Școlii Publice Harvard din Boston.
Există deja tehnologia necesară reducerii poluării aerului, conform aceluiași profesor. El a mai notat o diferență importantă între studiul actual și cele precedente. "Alte studii din trecut comparau condițiile poluării aerului ale unui oraș cu altele și se făceau anumite confuzii din cauza unor factori diferiți. În acest studiu însă, s-a analizat poluarea și numărul morților din fiecare dintre orașe - nu am făcut comparații între ele, așa că nu poate sa fie vorba de nicio confuzie", a mai spus Schwartz.
Această cercetare validează descoperirea studiilor anterioare care arătau că expunerea îndelungată la aerul poluat este asociată cu o medie de viață mai scurtă. Acest studiu a dus la o revizuire a standardelor calității aerului ale Agenției Protecției Mediului din SUA.
