Ceremonia a început cu un scurt musical, în care actorul Hugh Jackman a surprins audiența cu vocea și umorul de care a dat dovadă, după care s-a trecut la dezvăluirea câștigătorilor.
Primul premiu acordat a fost cel pentru cea mai bună actriță în rol secundar, ridicat de Penelope Cruz, pentru interpretarea din Vicky Cristina Barcelona, în regia lui Woody Allen. La această categorie au mai concurat Marisa Tomei ("The Wrestler"), Taraji P. Henson ("The Curious Case of Benjamin Button"), Viola Davis ("Doubt") și Amy Adams ("Doubt")
A urmat premiul pentru cel mai bun scenariu original câștigat de Dustin Lance Black pentru filmul Milk.
Premiul pentru cel mai bun scenariu adaptat a fost luat acasă de către Simon Beaufoy pentru Slumdog Millionaire.
Cel mai bun film de animație a fost declarat Wall-E regizat de Andrew Stanton. Premiul pentru cel mai bun scurt-metraj de animație a fost câștigat de Kunio Kato pentru La Maison en petits cubes.
Premiul pentru regie artistică și scenografie a fost câștigat de Donald Graham Burt și Victor J. Zolfo pentru The Curious Case of Benjamin Button.
Creatorul costumelor din The Duchess, Michael O'Connor, a fost premiat pentru realiizarea celor mai orginale creații vestimentare.
The Curious Case of Benjamin Button a mai ridicat si premiul pentru cel mai bun machiaj de către Greg Cannom.
Anthony Dod Mantle a câștigat premiul pentru imaginea din filmul Slumdog Millionaire.
Cel mai bun film de scurt metraj (live action) a fost câștigat de Spielzeugland (Toyland) regizat de Jochen Alexander Freydank.
Câștigătorul pentru cel mai bun actor într-un rol secundar a fost regretatul Heath Ledger pentru The Dark Night. Premiul a fost ridicat de tatăl, mama și sora acestuia.
Man on Wire, regizat de James Marsh și Simon Chinn este filmul căștigător la categoria cel mai bun documentar. Premiul pentru scurt-metraj documentar a fost luat de Smile Pinki în regia lui Megan Mylan.
Pentru efectele speciale din The Curious Case of Benjamin Button au fost premiați cu un Oscar, Eric Barba, Steve Preeg, Burt Dalton și Craig Barron.
Premiul pentru editarea sunetului i-a revenit lui Richard King pentru The Dark Knight. Oscarul pentru mixarea sunetului a fost înmânat lui Ian Tapp, Richard Pryke și Resul Pookutty pentru filmul Slumdog Millionaire. Chris Dickens a ridicat premiul dedicat montajului tot pentru pelicula Slumdog Millionaire.
Oscarul pentru cel mai bun film străin a fost ridicat de către regizorul Yojiro Takita pentru Departures.
Slumdog Millionaire a mai câștigat două premii: unul pentru cea mai bună temă muzicală, Jai Ho, și cel mai bun cântec ambele compuse de A.R. Rahman, versuri de Gulzar.
Premiul pentru regie a fost înmânat lui Danny Boyle pentru Slumdog Millionaire. În această categorie au mai fost nominalizați David Fincher ("The Curios Case of Benjamin Button"), Ron Howard ("Frost/ Nixon"), Gus Van Sant ("Milk") și Stephen Daldry ("The Reader").
Premiul pentru cea mai bună actriță într-un rol principal a fost câștigat de Kate Winslet pentru rolul din The Reader. În aceeași categorie au mai fost nominalizate Anne Hathaway ("Rachel Getting Married"), Angelina Jolie ("Changeling"), Melissa Leo ("Frozen River"), Meryl Streep ("Doubt").
Cel mai bun actor a fost desemnat Sean Penn pentru rolul din Milk. În aceeași categorie au mai fost nominalizați Richard Jenkins ("The Visitor"), Frank Langella ("Frost/Nixon"), Brad Pitt ("The Curios Case of Benjamin Button"), Mickey Rourke ("The Wrestler").
Oscarul pentru cel mai bun film a fost câștigat de Slumdog Millionaire, producător fiind Christian Colson. În această categorie au mai intrat în cursa pentru marele premiu The Curious Case of Benjamin Button, Frost/Nixon, Milk și The Reader.
