Generalul în retragere Charles Bolden, în vârstă de 62 de ani, va fi prima persoană de culoare care va conduce NASA, dacă numirea sa va fi confirmată de Senat. El va fi, de asemenea, al doilea astronaut care se va afla la conducerea agenţiei spaţiale americane, după Richard Truly, care a condus NASA între 1989 şi 1992.
Obama intenţionează, de asemenea, să o numească pe consiliera sa în probleme spaţiale, Lori Garver, în funcţia de director-adjunct al NASA. Garver, în vârstă de 48 de ani, a fost purtătoare de cuvânt la NASA.
"Aceste personalităţi de talent vor ajuta NASA să împingă mai departe limitele ştiinţei, aeronauticii şi explorării în secolul XXI", a declarat preşedintele Obama.
Charles Bolden a pilotat patru misiuni în spaţiu, dintre care una la bordul navetei Columbia, chiar înainte de catastrofa lui Challenger, în 1986, şi cea care a lansat telescopul Hubble, în 1990. Originar din Carolina de Sud, Bolden este căsătorit şi are doi copii.
Dacă numirea sa va fi aprobată de Senat, Bolden îl va înlocui în funcţie pe Michael Griffin, numit de George W. Bush în 2005 şi al cărui mandat administraţia Obama a decis în ianuarie să nu-l mai prelungească.
