Obama riscă să deschidă o cutie a Pandorei nu numai pe plan legal, dar şi politic, refuzând să excludă o astfel de eventualitate, într-un moment în care publicarea unor note interne din perioada Bush, ce furnizează justificare juridică pentru folosirea acestor metode, a provocat deja polemică.
Documentele publicate de administraţia Obama furnizau CIA acoperirea juridică necesară pentru a supune prizonierii la diverse tehnici de interogare dure, printre care simularea înecului. Administraţia Obama a explicat că a publicat aceste note pentru că risca să fie obligată să facă acest lucru prin acţiunea în justiţie a unei organizaţii pentru libertăţi şi pentru că informaţiile pe care le conţineau erau, majoritatea, deja făcute publice.
Publicarea notelor i-a expus la critici nu numai pe apărătorii acestor tehnici, ca fostul vicepreşedinte Dick Cheney, ci şi pe adversarii lor, dintre care mulţi în tabăra actualului preşedinte. Obama s-a trezit supus la presiuni de către apărătorii drepturilor omului şi de către aliaţii democraţi, pentru ca cei responsabili pentru aceste politici să fie traşi la răspundere.
