Discursul lui Obama, rostit pe treptele Capitoliului după ce a depus jurământul, a fost cea mai bună ocazie a sa de a-şi prezenta obiectivele în faţa unei audienţe masive.
"Discursul va descrie momentul în care suntem şi spiritul de care este nevoie pentru a ieşi din această criză mai puternici şi mai uniţi decât înainte", a declarat un purtător de cuvânt al lui Obama, Nick Shapiro, înainte de ceremonia de învestitură.
Înainte de discursul lui Obama, mai mulţi foşti autori de discursuri prezidenţiale spuneau că Obama trebuie să evite să facă o listă de obiective, iar în loc de aceasta să îşi folosească talentul de orator pentru a descrie dificultăţile care îi aşteaptă pe americani şi calea pentru a le depăşi.
"Discursul inaugural este cel în care un preşedinte fixează primele principii şi o direcţie pentru ţară", a explicat un fost autor de discursuri al lui Bill Clinton, Jeff Shesol.
Ca sursă de inspiraţie, Obama a citit discursuri inaugurale rostite de foşti preşedinţi. Obama îl apreciază cel mai mult pe al lui Lincoln.
Înainte de ceremonia de învestitură, preşedintele ales declarase că este destul de mulţumit de propriul său discurs, "dar întotdeauna se poate mai bine".
Obama îşi scrie singur majoritatea discursurilor, în special pe cele mai importante, dar are o echipă de trei asistenţi condusă de Jon Favreau, care le dă tuşa finală.
Favreau prelucrează toate discursurile lui Obama, dar preşedintele ales rămâne totuşi principalul stăpân al cuvintelor sale în momente cruciale.
