Tânăra, care venea din Thailanda şi se îndrepta spre Marea Britanie a fost arestată în august 2008 pe aeroportul din Vientiane, în timpul unei escale. Autorităţile i-au găsit în bagaj 1,5 kilograme de heroină şi au arestat-o pe loc.
Autorităţile britanice au aflat despre caz la câteva luni după ce tânăra a fost închisă. Procesul în care figurează ca acuzată a început luni, iar Samantha nu a avut acces la niciun avocat. Ea a primit totuşi vizite din partea diplomaţilor de la Ambasada Marii Britanii din Vientiane şi a medicilor.
Circumstanţele în care a rămas gravidă nu sunt cunoscute. Mama Samanthei a lansat un apel către autorităţile britanice pentru a interveni ca fiica sa să fie eliberată.
