Virusul H1N1 ar putea proveni din România, avertizează New York Times. Compania americană Smithfield Food, cel mai mare producător de carne de porc din România, care a fost acuzată că poluează mediul și ai cărei porci ar putea avea legătură cu actuala gripă H1N1, s-a instalat în țară primind ajutor de la cel mai înalt nivel politic, scrie NY Times.
Articolul din "New York Times" scrie că Smithfield a ajuns să se dezvolte în România și să dețină 40 de ferme de porci cu susținerea fostului ambasador Nicholas Taubman și a președintelui Traian Băsescu.
În afară de faptul că a eliminat din ecuație micii fermieri, compania, având susținere la cel mai înalt nivel, își permite să nu respecte normele de mediu și să opereze fără autorizații.
Mai mult, având în vedere că porcii din fermele Smithfield din România au fost afectați în 2007 de pestă porcină, NYT sugerează că o tulpină a noii gripe A/H1N1 ar putea proveni chiar din România. "Virusul din 2007 a afectat numai porcii, dar cercetătorii au găsit elemente ale virusurilor porcine - o tulpină din Europa sau Asia, alta din America de Nord - în codul genetic al virusului noii gripe A (H1N1)", scrie NYT.
"Smithfield deține și o parte din ferma (mexicană - n.r.) de porci localizată foarte aproape de locul în care specialiștii ONU investighează o posibilă legătură între porci și noua gripă H1N1, care afectează omul. Având în vedere că originile exacte ale virusului sunt încă necunoscute, Smithfield a subliniat că această gripă nu a afectat niciun angajat al său și niciun animal", scrie New York Times.
În mai puțin de cinci ani, Smithfield a reușit să își creeze susținători în rândul politicienilor din România și Polonia, a absorbit sume mari din fondurile pentru agricultură ale UE și a reușit să învingă orice opoziție pe plan local, creând un conglomerat de crescătorii de porci, dotate cu sisteme de hrănire, grajduri controlate climatic și abatoare.
"S-a dezvoltat cu atâta repreziciune, încât uneori nu a reușit să obțină autorizațiile de mediu necesare și să informeze autoritățile despre decesele porcilor - probleme care au apărut mai ales după pesta porcină care a afectat trei centre din România în 2007, dintre care două operau fără permise. În jur de 67.000 de porci au murit sau au fost sacrificați, întrucât și porcii infectați, și cei sănătoși au fost împușcați pentru a opri epidemia", amintește publicația americană.
Smithfield are 40 de ferme în România, iar impactul asupra mediului este mai mare decât cel asupra micilor fermieri, mai constată ziarul american. Compania a construit imense containere metalice și injectează deșeuri în pământ. Oamenii care locuiesc lângă aceste ferme se plâng de mirosul îngrozitor, relatează NYT.
Fermele Smithfield din Timișoara se numără printre cele mai mari surse de poluare a aerului și a solului, potrivit unui raport al guvernului local citat de NYT. De asemenea, potrivit raportului, concentrația de gaz metan din aer a crescut cu 65% din 2002 până în 2007.
