Oamenii de ştiinţă şi-au pus toate speranţele în telescopul Kepler, considerat cel mai performant aparat spaţial nemanevrat de om. Timp de trei ani şi jumătate dispozitivul va căuta dovezi pentru existenţa unor forme de viaţă într-o zonă identificată de cercetători ca propice pentru existenţa apei în formă lichidă, unde temperaturile nu sunt nici prea mari, nici prea scăzute.
NASA afirmă că misiunea ar putea duce la descoperirea a cel puţin 50 de planete locuibile în afara sistemului nostru solar. Proiectul îi costă scump pe americani, peste jumătate de miliard de dolari. NASA intenţionează să lanseze săptămâna viitoare şi naveta Discovery, pentru o misiune de 14 zile pe Staţia Spaţială Internaţională.