Compania Microsoft va lansa o versiune gratuită a pachetului Office, pe care utilizatorii o vor accesa online, intenționând astfel să recupereze teren în fața produselor lansate în urmă cu trei ani de principalul său rival, Google.
Pachetul oferit de cel mai mare producător de software din lume va conține un editor de text, un program de calcul tabelar, un program de ilustrare a prezentărilor și o aplicație pentru luarea de notițe, programe similare celor care întră în componența pachetului Office.
Noul serviciu pus la dispoziție de Microsoft este cea mai recentă ofensivă pusă la cale de companie, în lupta acerbă dintre tehnologiile oferite de cei doi rivali.
Decizia luată de producătorul de aplicații, vine în contextul în care, săptămâna trecută, Google și-a anunțat planurile de a crea un sistem de operare gratuit, care ar urma să concureze cu Windows, sistemul vândut de Microsoft.
Totodată, Microsoft a lansat luna trecută un nou motor de căutare, denumit Bing, care a atras o mică parte din cota de piață a serviciului Google. Versiunea gratuită a pachetului Office, pe care Microsoft intenționează să o pună la dispoziție utilizatorilor, ar putea afecta însă vânzările diviziei de aplicații destinate afacerilor, care în prezent este cea mai bine cotată și cea mai profitabilă din cadrul companiei.
Una dintre cele mai populare ediții a pachetului Office este o versiune pentru uz personal, care se vinde la un preț de 150 de dolari și care include cele patru programe oferite de Microsoft.
"Microsoft se află într-o postură dificilă. Rivalul companiei nu vinde produsele similare la un preț mai mic, ci le oferă în mod gratuit", a declarat Sheri McLeish, un analist al firmei de consultanță Forrester Research.
Divizia Office a Microsoft și-a sporit profitul operațional până la 9,3 miliarde dolari, în primele trei luni, pe fondul unor vânzări de 14,3 miliarde dolari. McLeish a spus că se așteaptă ca Microsoft să-și extindă cota de piață peste nivelul celei deținute de Google, în contextul în care sutele de milioane de utilizatori care folosesc în prezent pachetul Office se vor îndrepta către versiunea online.
Microsoft va încerca să obțină profit din noul serviciu prin direcționarea utilizatorilor săi către paginile de internet care conțin reclame, deținute de companie, printre care se numără și cea a motorului de căutare Bing.
Analiștii apreciază că indiciile privind succesul viitor al motorului de căutare Bing ar putea aduce rezultate eforturilor companiei de a trece pe profit cu divizia de internet.
Lansarea noului serviciu gratuit al Microsoft va coincide cu cea a pachetului Office 2010, viitoarea versiune îmbunătățită a produsului, estimată a avea loc în prima jumătate a anului viitor. Cea mai recentă versiune a suitei Office a fost lansată la începutul anului 2007.
