Uriașul incendiu, declanșat miercuri noapte la Carpiagne, în estul orașului Marsillia, a fost stins prin intervenția a peste 500 de pompieri. Echipele de intervenție au anunțat că mai sunt câteva focare, dar că situația este sub control.
Flăcările au izbucnit din cauza unor exerciții ale armatei și au mistuit zeci de case și 1.300 de hectare de vegetație. Lupta cu focul a fost îngreunată de vântul care a suflat cu putere.
Primul Ministru francez, Francois Fillon a spus că vor sancționați cei responsabili de incendiu, care a fost în mod evident declanșat de o gravă greșeală profesională.
Rachetele de semnalizare sunt interzise în sudul Franței, excepție făcând derogările, dar în acest caz nu a fost vorba de o derogare. Autoritățile locale consideră iresponsabil folosirea acestui tip de armament, mai ales în condiții de vânt puternic și la 32 de grade celsius.
Armata franceză a anunțat suspendarea unui ofițer al Legiunii Străine, care a fost pus sub cercetare pentru incendiu involuntar și distrugere de bunuri.
Tabăra militară de la Aubagne, de care aparține câmpul de exerciții, se întinde pe o suprafață de 1500 de hectare. Primele elemente ale anchetei au arătat că un grup de șapte militari din Legiunea Străină au fost în perimetru miercuri dimineața, în jurul orei 8.30, pentru a efectua un atrenament cu muniție de calibrul 5,56. După ce au luat o pauză, în jurul orei 11.30, legionarii au detectat un norișor de fum și au încercat să stingă începutul de incendiu, dar nu au reușit. Anchetatorii au recuperat cartușele muniției folosite, pe care legionarii nu au voie să le lase pe câmpul de antrenament.
Mai mulți pompieri și polițiști s-au intoxicat cu fum. Nu s-au înregistrat victime în rîndul populației. O mie de locuințe au fost amenințate. Peste 200 de persoane au fost evacuate, dintre care 120 de bătrâni dintr-un azil și bolnavii dintr-un centru pentru persoane cu handicap.
Sunt încă riscuri ca focare ale incendiului să fie reactivate în zilele următoare, de aceea un important efectiv de pompieri rămâne mobilizat în zonă. Terenul incendiat a fost inundat de elicoptere ale armatei franceze, dotate cu tunuri de apă.
Sudul Franței este devastat de incendii în fiecare an. La acest lucru contribuie vegetația foarte uscată și Mistralul care suflă cu putere în regiune. Pe aeroportul Marignane, de lângă Marseille, există o unitate specială de stingere a incendiilor, dotată cu elicoptere și avioane cu tunuri de apă.
Incendiul de la Marsilia este cel mai mare din Franța din ultimii trei ani.
