Noul secretar de Stat american, Hillary Clinton, își începe mandatul printr-un turneu diplomatic în Asia. Turneul începe în Japonia și va mai include vizite în Indonezia, Coreea de Sud și China. Fosta Primă Doamnă rupe astfel tradiția potrivit căreia noii secretari de Stat vizitau mai întâi Europa și abia apoi Extremul Orient.
Fosta Primă Doamnă va transmite mesajul noii administrații de la Casa Albă care dorește să se implice mai mult în reglementarea problemelor care privesc comunitatea internațională. Cu toate acestea, nu se întrevăd schimbări majore în politica externă americană în regiune.
La Tokyo, Hillary Clinton îi va întâlni pe premierul nipon și pe ministrul de Externe. Hillary a mai fost în Japonia în 1996, când soțul său, Bill Clinton, era președinte. Pe agenda discuțiilor nipono-americane va figura problema cetățenilor japonezi răpiți de Coreea de Nord.
Phenianul a recunoscut în 2002 că a răpit 13 cetățeni japonezi. Autoritățile comuniste nord-coreene au eliberat cinci dintre aceștia și susțin despre ceilalți opt că au murit. Japonia a cerut dovezi privind decesul acestora din urmă.
Coreea de Nord a salutat vizita noului secretar de Stat. Clinton va mai discuta și pe tema noului acord privind desfășurarea forțelor americane din Japonia.
Circa 25 de mii de militari americani și angajați civili ai Pentagonului vor fi redislocați în insula Guam, din Oceanul Pacific. Contrucția bazei din Guam va costa 15 miliarde de dolari dintre care șase miliarde reprezintă contribuția Japoniei. Acest proiect este parte a planului de redesfășurare a forțelor americane din Pacific, care se va încheia până în anul 2014.
Pe teritoriul nipon sunt concentrați circa 50 de mii de militari americani. Contribuția Japoniei pentru întreținerea acestora o depășește pe cea a oricărei țări unde staționează trupe americane. Cei doi miniștri vor mai aborda subiecte precum programul nuclear nord-coreean, criza economică globală și problema respectării drepturilor omului.
