Ghețarii din Antarctica se topesc mai repede decât se prevedea

Sute de cercetători din peste 60 de țări s-au întâlnit pe banchiză cu ocazia încheierii Anului Polar Internațional 2007-2008, ajungând la concluzia că încălzirea globală atinge toată partea de vest a continentului și nu doar pensinsula Antarctică.

Înainte, se credea că efectele încălzirii globale se resimțeau cu precădere pe fâșia de pământ ce se întinde spre America de Sud, explică Colin Summerhayes, directorul Comitetului Științific asupra Cercetării din Antarctica (SCAR), cu baza în Marea Britanie, și membru al comitetului de conducere a Anului Polar Internațional.

"Încălzirea constatată în peninsulă se întinde în toată partea occidentală a Antarctice", a declarat Summerhayes pentru Associated Press. "Este neaștaptat", a mai spus el.

Ghețarii din vestul Antarcticii pierd 103 miliarde de tone pe an. Această masă impresionantă este echivalentul masei pierdute de calotele polare din Groenlanda, explică Summerhayes. El a adăugat că fenomenul, constatat în cursul a două sezoane estivale de cercetare intensivă, a cauzat a creștere semnificativă a nivelul apelor oceanelor.

Ghețarii nu mai sunt nici blocați de banchiză, care este și ea pe cale să se topească.

Potrivit lui Colin Summerhayes, nivelul oceanelor va crește mai repede decât a prevăzut Grupul de experți interguvernamentali asupra evoluției climatului (GIEC), al ONU.

În 2007, un raport al GIEC a arătat că nivelul oceanelor va crește între 18 și 58 de centimetri până la sfârșitul secolului, lucru care va duce la inundarea zonelor de joasă altitudine și va duce în exil milioane de oameni.

Summerhayes declară însă că creșterea va fi mult mai mare, între un metru și un metru jumătate.