Pornită din Mexic, unde este posibil să fi provocat 89 de decese, potrivit unui nou bilanț, revizuit în scădere, epidemia de gripă porcină continuă să se propage, după semnalarea unui prim deces în Statele Unite și a noi cazuri în Europa, obligând OMS să își ridice nivelul de alertă.
Subliniind că "virusul se extinde (...) și nu dă semne de încetinire" a ritmului cu care face acest lucru, Organizația Mondial a Sănătății (OMS) a decis miercuri seară să ridice nivelul de alertă la 5, ultimul stadiu înainte de declararea stării de epidemie mondială. OMS consideră însă că pandemia este "iminentă".
În Statele Unite, un băiețel mexican în vârstă de doi ani a murit din cauza virusului mutant A/H1N1 în Texas (sud), unde fusese adus pentru a fi îngrijit. Este primul deces confirmat în Statele Unite, potrivit Centrelor de Control și Prevenire a Bolilor (CDC).
Într-o conferință de presă organizată în cea de a 100-a zi de președinție, Barack Obama și-a îndemnat compatrioții să nu cedeze panicii, excluzând închiderea frontierei cu Mexicul, deși a recunoscut că situația este gravă. Miercuri, statul Texas din sud a devenit al doilea stat american care a declarat stare de urgență din cauza epidemiei, după California (vest), unde 30 de soldați au fost plasați în carantină.
Statele Unite, unde 10 state sunt afectate de epidemie, au recomandat bolnavilor de gripă porcină să rămână acasă cel puțin șapte zile, însă fără a prevedea carantină la scară mare.
În Mexic, unde s-a dezvoltat virusul, bilanțul epidemiei a trecut de la șapte la opt decese confirmate, dar numărul deceselor suspecte a fost coborât de la 159 la 84. În țară au fost diagnosticate 99 de cazuri de gripă porcină.
Miercuri, Austria a devenit la rândul său a zecea țară care a confirmat un caz de gripă porcină pe teritoriul său. Germania (trei cazuri), Elveția (un caz) și Peru (un caz) s-au adăugat listei tot mai lungi de țări atinse de epidemie. Marea Britanie a anunțat trei noi cazuri de boală, având cinci în total, iar Spania are în prezent 10 cazuri confirmate, dintre care unul la un bolnav care nu fusese în Mexic.
În afară de Mexic, țările cele mai afectate sunt Statele Unite, cu cel puțin 91 de cazuri confirmate potrivit autorităților locale, Canada (19) și Noua Zeelandă, cu trei cazuri confirmate din 14 probabile. Epidemia a afectat și Israelul (două cazuri) și Costa Rica (două cazuri).
OMS, care anunțase că poate confirma 148 de cazuri clare în lume, dintre care opt mortale, nu are cunoștință "despre nicio persoană contaminată de porci", a precizat șeful său adjunct, Keiji Fukuda. "Se pare că este vorba despre un virus care se transmite de la o persoană la alta", a explicat el.
OMS nu recomandă încă restricționarea deplasărilor. Totuși, Franța a cerut UE să suspende zborurile spre Mexic. Parisul, ca și Londra, Haga, Roma și Ottawa au recomandat populației să evite călătoriile în această țară. Propunerea franceză va fi discutată joi la Bruxelles, după reuniunea de miercuri cu miniștrilor transporturilor din UE în Cehia.
Companiile de transport britanice, canadiene, franceze și portugheze și-au suspendat deja plecările spre Mexic. Mai multe companii din Miami, Statele Unite și-au anulat escalele prevăzute în Mexic. Miercuri seară, guvernul mexican a apreciat că virusul va costa economia între 0.3 și 0,5% din PIB, în funcție de durata și amploarea epidemiei.
Virusul, care îi afectează în special pe "tinerii adulți cu stare bună de sănătate", potrivit specialiștilor mondiali, se transmite pe cale respiratorie, de la om la om. Simptomele (febră, dureri de cap, dureri musculare) sunt similare celor provocate de gripa sezonieră care cauzează anual în lume moartea a 250.000-500.000 de persoane.
Deși virusul nu se contractă prin consumul de carne de porc, mai multe țări, printre care Rusia și China, și-au suspendat total sau parțial importurile de produse din carne de porc. În Egipt, unde autoritățile au decis să sacrifice întregul șeptel de porci din țară, crescătorii i-au atacat cu pietre miercuri pe veterinarii și polițiștii veniți să le omoare animalele, potrivit unei surse din forțele de securitate.
