Elefanții de la zoo, deprimați din cauza singurătății

Cercetarea arată că elefanții de la zoo sunt ținuți în grupuri de câte patru sau mai mici.

Oamenii de știință spun că acest lucru este îngrozitor pentru animalele de turmă. Nu înseamnă doar că elefanții nu pot învăța aptitudini sociale importante ci și că aceștia încep să aibă un comportament anormal, care sugerează depresia, precum legănarea pe loc sau mersul în cercuri.

Specialistul în animale Dr. Paul Reeves de la Universitatea Salford a studiat 200 de grădini zoologice din lume. În 2006, 69% dintre elefanții asiatici și 80% dintre cei africani, ținuți în zoo, stăteau în grupuri de câte patru sau mai puțin.

Grupurile de protecție a animalelor recomandă ca elefanții să fie ținuți în grupuri de șapte sau mai mult, pentru a reflecta mai bine habitatul lor natural.

Dr. Rees, care și-a petrecut ani de zile decodând structura socială complexă a elefanțilro, a spus că elefanții ținuți în grupuri mici nu pot învăța aptitudini sociale importante precum găsirea unui partener sau ritualurile de salutare.

În sălbăticie, elefanții stau în grupuri de 12, în medie. Greutatea lor ajunge până la șase tone, fiind cele mai mari mamifere de pe uscat. Sunt foarte inteligenți și pot trăi până la 70 de ani, deși numărul lor este în scădere, din cauza braconajului și distrugerii habitatului.