Dramaturgul german Tankred Dorst a primit, la Strasbourg, una dintre cele mai semnificative distincții literare, Premiul European pentru Literatură, în semn de recunoaștere a întregii sale opere literare, potrivit organizatorilor.
Dramaturg, regizor, romancier și poet, Tankred Dorst se numără printre cei mai cunoscuți autori germani. Este laureat al premiilor Gerhard Hauptmann (1964), Georg Büchner (1990), E.T.A. Hoffmann (1996) și Max Frisch (1998), iar opera sa a fost reunită, în opt volume, la editura Suhrkamp.
Născut în 1925 în satul Oberlind, Tankred Dorst a fost trimis, la vârsta de 16 ani, timp de trei zile, într-un stagiu de instrucție la tinerii hitleriști, pentru că ar fi citit în timpul gărzii. În 1943, a fost încorporat în Servicul de muncă obligatorie, unde a rămas timp de o lună, înainte de a fi luat pizonier și încarcerat în Marea Britanie și apoi în SUA. La 25 de ani și-a început studiile superioare în literatură germană, istoria artei și artă dramatică, iar în 1953 a fondat teatrul de marionete Das kleine Spiel.
Opera sa majoră, "Merlin oder das Wüste Land" ("Merlin sau Terra devastată"), a apărut în 1981, la Schauspielhaus din Düsseldorf. Piesă amplă, cu 90 de roluri, care descrie "o istorie a timpului nostru: eșecul utopiilor, "Merlin oder das Wüste Land" a fost comparată de critici cu "Faust" al lui Goethe. "Teatrul este o afirmare. Afirmăm prin el că lumea este un pământ devastat", mărturisește Tankred Dorst.
Din 1971, multe dintre dramele lui Dorst au fost scrise împreună cu partenera sa de viață de mai bine de 20 de ani, Ursula Ehler. Tankred Dorst trăiește și scrie, în prezent, la Munchen.
"În ultimele decenii, nicun alt autor dramatic german nu s-a jucat cu atâtea tonalități, pe un asemenea registru, atât de amplu: sentimental, franc, sensibil, umoristic, ironic, sarcastic, cinic, vulgar, trivial și mereu clar ca ziua", îl descrie criticul de teatru Georg Hensel.
Premiul European pentru Literatură, aflat sub patronajul Secretariatului General al Consiliului Europei, recompensează un scriitor de talie internațională pentru ansamblul operei sale. Premiul este decernat de juriile marilor Premii Literare de la Strasbourg, simultan cu Premiul Literaturii Francofone Jean Arp și Premiul Patrimoniului Nathan Katz. Poeta luxemburgheză Anise Koltz a fost desemnată cel mai bun autor francofon al anului 2009, iar premiul Patrimoniului a fost decernat lui Gustave Stoskopf.
În 2008, Premiul European pentru Literatură a revenit polonezului Tadeusz Rozewicz.
