Președintele american Barack Obama a salutat astăzi "curajul forțelor aliate care "au schimbat cursul istoriei secolului al XX-lea", cu ocazia ceremoniilor care marchează împlinirea a 65 de ani de la debarcarea în Normandia.
Obama a vorbit astăzi în cimitirul american imens din Colleville-sur-mer, din nord-vestul Franței, unde sunt înmormântați 9.387 de soldați americani și care se află lângă plaja Omaha Beach unde o parte din trupele aliate au debarcat la 6 iunie 1944.
Ceremoniile dedicate acestei zile par a fi obligatorii pentru președinții americani, cu toții participând la acestea, de la Jimmy Carter și până în prezent, cu excepția lui George H. W. Bush.
"Prieteni și veterani, ceea ce nu putem uita - și ce nu trebuie să uităm - este că debarcarea a fost un moment (...) în care curajul și generozitatea câtorva a dus la schimbarea cursului istoriei întregului secol", a declarat Obama. "Atunci când pericolul era maxim, în cele mai sumbre circumstanțe, oameni care se considerau obișnuiți au găsit în ei resursele pentru a înfăptui un lucru extraordinar", a adăugat președintele american, privind în direcția rândurilor de cruci albe care marchează fiecare mormânt.
Debarcarea forțelor aliate pe plajele din Normandia la 6 iunie 1944 a schimbat cursul celui de-al Doilea Război Mondial și a permis eliberarea Europei de sub jugul Germaniei naziste, a spus Obama.
"Nu aveam cum să știm de atunci că atâta progres, care va caracteriza secolul al XX-lea, de ambele părți ale Atlanticului, va decurge din această bătălie pentru o fâșie de plajă cu o lungime de numai nouă kilometri și o lățime de trei. (...) Dacă aliații ar fi fost înfrânți aici, ocupația continentului de către Hitler ar fi putut continua la nesfârșit", a continuat Obama. "În schimb, victoria a permis intrarea în Franța. A deschis drumul către Berlin. A făcut posibile reușitele care au urmat eliberării Europei: planul Marshall, NATO și prosperitatea și securitatea împărtășită care au urmat", a adăugat președintele american.
La ceremonie au mai participat președintele francez Nicolas Sarkozy, premierul canadian Stephen Harper, cel britanic Gordon Brown, prințul Charles al Marii Britanii și aproximativ 200 de veterani de război. În plus, a fost prezent și actorul american Tom Hanks, eroul filmului "Salvați soldatul Ryan", realizat în 1998 de Steven Spielberg și având drept subiect debarcarea din Normandia.
Nicolas Sarkozy, care a descris îndelung calvarul "soldaților plouați, tremurând de frig, bolnavi" și "morții și răniții care pluteau pe apă, purtați de maree", a adus un omagiu personal lui Obama, "simbolul Americii (...) care luptă pentru libertate, pentru democrație și pentru drepturile omului".
Peste trei milioane de soldați, în special americani, britanici și canadieni, au debarcat la 6 iunie 1944 și în săptămânile următoare în Normandia și au avansat în Franța, ocupată de armata germană.
