2008 a fost un an nu tocmai bun pentru Consiliul Superior al Magistraturii. Deciziile, propunerile și în unele cazuri indiferența CSM au atras nenumărate critici atât din partea președintelui țării, a societății civile, cât și din partea Comisiei Europene.
Ultimul raport al Comisiei Europene pe justiție a fost ca un duș rece pentru România. Oficialii europeni au criticat Consiliul Superior al Magistraturii pentru pașii mici făcuți pentru reforma pe justiție, deși a avut un buget suficient. Instituția a mai fost criticată și pentru că a încercat să modifice o lege, astfel încât CSM să propună un nume la șefia DNA.
Nu foarte mulțumit pare să fie și șeful statului. El a reamintit, în noiembrie, că CSM are niște nerealizările "notabile". Instituția a primit admonestări și din partea ministrul Justiției, Cătălin Predoiu. La scurt timp de la instalare ca președinte al CSM, Lidia Bărbulescu a fost criticată de Transparency International România, pentru declarația conform căreia CNSAS este o instituție care nu apare în ordinea constituțională a țării.
Sub conducerea Lidiei Bărbulescu s-a încercat și introducerea imunității magistraților. Propunerea a declanșat un val de critici, așa că până la urmă a rămas la stadiul de proiect.
O altă inițiativă care a aruncat în aer societatea civilă a fost încercarea de sesizare a Curții Constituționale cu privire la legea de funcționare a Agenției Naționale de Integritate. Răspunderea materială a magistraților a fost un alt subiect sensibil pe agenda CSM în 2008, dar care a rămas doar la statutul de intenție.
CSM a fost criticat deseori pe parcursul anului trecut și pentru nesancționarea unor magistrați. Consiliul a fost arătat cu degetul și de către presă, care a descoperit că instituția a decontat în doi ani excursii în străinătate în valoare de peste 6 miliarde și jumătate de lei vechi.
