Corfu, Insula lui Soare Apune - Vezi galerie foto

Corfu, în limba greacă Kerkyra, este una dintre cele șapte insule ale Mării Ionice, Grecia. Situată în NV Greciei, în vecinătatea coastei Albaniei, Corfu reprezintă, ca mărime (1.592 kmp), a doua insulă ionică, după Kefalonia.

Din punct de vedere geografic, insula se împarte în trei regiuni, separate de două lanțuri muntoase. Partea de nord, care este cea mai înaltă, se împarte, la rândul ei, în două: Oros, la est, incluzând muntele Pantocrator, care este cel mai înalt vârf al insulei (906 m), și Muntele Gyros, în vest, arie ce include Vârfurile Vistonas și Arakli.

Regiunea din mijloc, Mesi, este cea mai importantă parte a insulei. Este o zonă de dealuri înalte, cel mai mare fiind Aghioi Deka (579 m), cu mici câmpii între ele. Aici se află capitala insulei Corfu, Kerkyra sau Corfu Town.

Partea de sud a insulei, Lefkimmi, este, în cea mai mare parte, o zonă de șes, depresionară, cu excepția dealului Chlomos (330 m). Aceasta este cea mai joasă regiune a insulei, dar și cea mai dezvoltată din punct de vedere agricol.

Coasta insulei Corfu este foarte variată. Partea de vest este stâncoasă, în timp ce părțile de est și de nord sunt mai joase.

Deși plouă abundent, insula nu are niciun lac. Există numai câteva izvoare. Majoritatea seacă, însă, pe perioada verii. Vegetația luxuriantă, o caracteristică a insulei, adăpstește flori de o frumusețe rară, cu miros îmbietor, care, din loc în loc, sunt invadate de lâmâi, portocali, mandarini și măslini. Și, că tot veni vorba de măslini, ar trebui să menționăm un lucru deloc de neglijat: Corfu adăpstește peste 4 milioane de măslini și asta grație venețienilor, care au fost primii care au plantat și cultivat măslinii în zonă.

În ciuda invaziei turisților și a schimbărilor pe care aceștia le-au impus ritmului de viață și societății de aici, cea mai mare parte a populației are ca activitate de bază, în continuare, agricultura. Vinurile, citricele, cerealele, alături de măslini, reprezintă culturile de bază ale insulei.

La aproximativ 40 de km de aeroportul din Corfu Town se află Acharavi, o stațiune din nordul insulei, care și-a câștigat, pe bună dreptate am spune noi, un loc aparte în rândul celor mai atrăgătoare stațiuni de pe insulă.

Călătoria noastră începe aici. Pornind din Corfu Town, după un drum de aproximativ o oră și jumătate cu celebrul Green Bus (autobuzul verde), ajungem în Acharavi. În stațiune există un singur drum principal, din care se desprind 8-10 drumuri lăturalnice, toate cu deschidere la mare.

Plaja din Acharavi este deosebit de atrăgătoare. Nisipul este fin, presărat, pe alocuri, de pietricele care mai de care mai rotunde, iar marea... un adevărat joc de culori, de la verde turcoaz la albastru coral, puțin adâncă pe o distanță de aproximativ 50 m, lucru ce o face excelentă pentru cei care aleg să-și petreacă vacanța alături de copii.

Pentru 5 euro/zi, te poți adăposti de soarele care pândește cu ochi lacomi orice părticică de piele sub o umbrelă, prin a cărei generozitate sunt găzduite două șezlonguri. Evident, puteți face plajă și direct pe nisip, însă veți sta ceva mai... înghesuți. Zumzăitoarele gazde ale insulei, furnicile, păianjenii și tot felul de alte gâze și bărzăuni vă vor ține companie și vi se vor băga, de-a dreptul, pe sub piele, lăsând niște urme pe care să le țineți minte o bună bucată de vreme.

Și, dacă tot ne-am oprit asupra gângăniilor, poate că ar fi momentul să vă avertizez că printre primele lucruri pe care ar trebui să le puneți în bagaje ar fi pastilele împotriva țânțarilor și spay-urile contra înțepăturilor de insecte.

Dar să lăsăm marea, nisipul și gâzele la o parte și să ne îndreptăm atenția spre oraș. Ei bine, străzile din Acharavi sunt mici, cu case mari și cochete, în cea mai mare parte pensiuni sau vile de închiriat, (trebuie să ținem cont că, pe lângă agricultură, cea mai mare parte a localnicilor trăiesc de pe urma turismului), printre care sunt presărate baruri, taverne, restaurante, supermarketuri și magazine de suveniruri din care este imposibil să pleci "cu mâna goală", în fața, spatele sau printre florile din fața cărora și-au făcut culcuș pisicile, leneșele jivine care de care mai colorate și mai amețite de căldură.

Deși este destul de greu de găsit un loc liber după ora 20:00, fie că este vorba de restaurante sau taverne, odată așezați la masă vă veți putea înfrupta cu mâncăruri tradiționale, specifice bucătăriei mediteraneene, scăldate în vin tradițional sau bere. Suvlaki, mezedes (aperitive preparate din măsline, ardei iute, vinete la grătar, brânzeturi, salate sau fructe de mare), fila pita (un foietaj subțire, garnisit cu pui și ciuperci, spanac, brânză grecească, miel și praz), moussaka (garnisită cu vinete și sos de carne aromat, cu usturoi, de cele mai multe ori dreasă cu ou), dolmades (frunze de viță umplute cu carne, linte sau orez), sunt doar câteva dintre acestea. Cât despre deserturi... comandați cu încredere baklava și cafea grecească, dar și fructe proaspete, smochine, mere, portocale sau pepene.

Acum că ne-a îndestulat, pornim la drum, lucru nerecomandat, însă, în realitate. Optați mai bine pentru siestă, un alt lucru de care trebuie să țineți cont, pe principiul... "Când ești în Grecia, fă ce fac și grecii", un sfat demn de urmat, de altfel! Între 14:30 și 18:00, cea mai mare parte dintre magazine sunt închise. Este timpul pentru siestă, "activitate" la care foarte puțini greci renunță.

Posibilitățile de deplasare pe insulă sunt cât se poate de variate: fie că închiriați o mașină, bicicletă sau scuter, fie că mergeți cu acele Green Buses (dotate cu aer condiționat), călătoria va fi una de vis, grație peisajelor de o frumusețe copleșitoare. Când vă alegeți mijlocul de transport trebuie să țineți cont, însă, de un amănunt deloc de neglijat: străzile foarte înguste, pe care, de cele mai multe ori, mașinile cu greu se pot strecura.

Prima oprire, Corfu Town, capitala. Orașul, situat pe coasta de est a insulei, reprezintă o adevărată capodoperă arhitecturală, ce îmbină, cu eleganță, elemente arhitectonice venețiene și franceze. Pe străzile mai mult decât înguste din centrul istoric al capitalei și-au găsit loc, de-o parte și de alta, terase, cafenele și tot felul de magazine ale căror vitrine atrag mii și mii de priviri, ici-colo mici piețe, și multe, multe biserici (pe întreaga insulă există aproximativ 800 de biserici și mănăstiri). Cea mai cunoscută biserică din Corfu este Biserica Sf. Spiridon, protectorul insulei, construită în 1590. Elementele arhitectonice exterioare nu sunt impresionante, cu excepția ceasului din turn, asemănăror celui din turnul Bisericii Sf. George, din Veneția.

Posibilitățile de distracție în Corfu sunt variate: de la o simplă leneveală într-una dintre terasele din centrul orașului sau de la malul mării, la unul din cele două parcuri acvatice de pe insulă. Primul, Hidropolis Water Park, este situat în Acharavi, la doar 10 minute de mers pe jos de centrul stațiunii.

Piscinele imense, "râurile nebune", toboganele înspăimântătoare sau terenurile de sport unde puteți lua parte la o serie de competiții inedite (un excelent mod de a petrece timpul pentru părinți și copii), atrag sutele de turiști ca un magnet. De reținut faptul că, în fiecare luni și joi, prețul biletului (22 euro - adulți, 18 euro - copii) include și masa, în regim de bufet suedez, unde puteți savura o gamă variată de salate grecești, înghețată și sucuri.

Alternativa este Aqualand Waterpark, unul dintre cele mai mari parcuri acvatice din Europa, situat în Agios Ioannis. Biletul, în care sunt incluse transportul și intrarea, costă 29 euro - adulți și 24 euro - copii. Încă de la intrare veți fi întâmpinați de un imens tobogan, care, însă, din păcate, ne-a lăsat niște urme destul de adânci pe piele. Bine că doctorul nu-și începuse, încă, siesta!

Dacă supraviețuiți toboganelor, nu ratați Corabia Piraților, chiar dacă este destinată, cu precădere, celor mici, și răcoriți-vă sub ciupercuțele care împroașcă apă din toate părțile. Șezlongurile îmbietoare așezate, după preferințe, la umbră sau la soare, sunt binevenite după o bălăceală pe cinste...

Cum toate vacanțele în Grecia presupun și o croazieră pe mare, recomandarea noastră este să nu ratați insulele Paxos și Antipaxos, situate în sudul insulei Corfu, și vestitele Peșteri Albastre, unde veți fi uimiți de claritatea apei de un albastru strălucitor, ideală pentru scufundări și snorkeling (prețurile ating 45 de euro, bani în care intră transportul, închirierea echipamentului și un scurt instructaj).

Legenda spune că, în vremuri de demult, Insula Paxos aparținea Insulei Corfu. Însă Poseidon, zeul mării, îndrăgostit de nimfa Amfitriti, i-a promis acesteia că va face un loc numai pentru dragostea lor și astfel, lovind cu tridentul, a despărțit insula, lăsând într-o parte Insula Corfu și în cealaltă parte Insula Paxos, unde și-a construit, mai apoi, palatul, într-una din Peșterile Albastre.

În apropierea Insulei Paxos se află o insulă de dimensiuni foarte mici (5 kmp), Antipaxos, cu un peisaj asemănător celui din Caraibe, și asta grație culorii apei și a plajelor cu nisip alb. Aici este faimoasa Paradise Beach, un adevărat colț de Rai, care atrage, în prezent, tot mai mulți turiști și tot mai multe yacht-uri luxoase.

Călătoria noastră se termină, însă, aici. Ne întoarcem în realitate, deși gândul zboară, încă, spre acele meleaguri în care timpul pare să fi stat în loc, sub arșița soarelui.

Vezi galerie foto AICI