Dispozitivul care traduce sunetele în vibrații, la care lucrează cercetătorii americani de la Institutului de Tehnologie Massachusetts (MIT), poate ajuta persoanele cu deficiențe de auz să simtă sunetele, înlocuind vechea metodă a citirii cuvintelor pe buzele interlocutorului.
Multe persoane cu deficiențe de auz folosesc ca metodă de comunicare citirea pe buze, care are multe neajunsuri, printre care faptul că anumite consoane, precum "b" sau "p" sunt imposibil de distins și faptul că necesită multă atenție și concentrare.
Cercetătorii din grupul de comunicare senzorială a MIT lucrează la o nouă generație de asemenea dispozitive care ar putea reprezenta o alternativă la implanturile cohleare pe care nu și le pot permite toate persoanele cu deficiențe de auz. Aparatele la care lucrează cercetătorii MIT vor fi de câteva ori mai ieftine decât implanturile.
Dispozitivul tactil este bazat pe un soft care poate fi compatibil și cu telefoanele mobile, care pot fi transformate în ajutoare tactile pentru persoanele cu deficiențe de auz. Astfel, oricine posedă un telefon mobil are deja o mare parte din dispozitiv, inclusiv un microfon, capacitatea de a procesa semnalul digital și un sistem de vibrații.
Prototipurile la care lucrează cercetătorii americani în prezent pot fi ținute în mână sau purtate în jurul gâtului, însă odată ce va fi terminat softul, acesta va putea fi cu ușurință încorporat în funcțiile telefonului mobil.
