Calota glaciară de vest a Antarcticii s-ar putea prăbuși din cauza încălzirii globale

Oamenii de știință știu de mult timp că o creștere a temperaturii oceanelor ar putea cauza topirea Polului Sud.

Două studii, publicate în revista Nature, au adus dovezi noi ale topirii calotelor glaciare antarctice în perioade de timp mult mai scurte decât în trecut.

Ei cred că dacă va avea loc o creștere a temperaturii cu cinci grade Celsius sau mai mult în oceane, până la sfârșitul secolului, imensa calotă glaciară din Vestul Antarcticii se va topi. Acest lucru va cauza creșterea nivelului apelor cu șapte metri, ducând la ștergerea de pe lume a vieții sălbatice, la inundare insulelor și zonelor de coastă joase și chiar la schimbarea tiparelor vremii, prin eliberarea apei dulci în ocean.

Studiile arată că această calotă glaciară din vestul Antarcticii s-a mai prăbușit în mare și în trecut, în perioada pliocenului (acum 3-5 milioane de ani), când dioxidul de carbon din atmosferă avea un nivel egal sau puțin mai mare decât cel din prezent.

David Pollard de la Pennsylvania State University, SUA, a folosit modele computerizate pentru a simula variațiile calotelor glaciare din Antarctica din ultimii cinci milioane de ani. Rezultatele arată că în această perioadă, calota de vest a trecut prin stări de gheață totală și topire, în doar câteva mii de ani.

Deși prăbușirea calotei glaciare va avea loc în câteva mii de ani, cercetătorul a declarat că noile dovezi arată când de mult a afectat omul schimbările climatice.

"Trebuie să atragem atenția însă, pentru că nu putem să ignorăm situația chiar dacă topirea va avea loc peste mii de ani", a mai spus Pollard.