O scrisoare de condoleanțe adresată de Gordon Brown mamei unui militar ucis în Afganistan a agravat conflictul dintre premierul britanic și grupul media al lui Rupert Murdoch, relatează AFP.
Scandalul a izbucnit luni, când The Sun, proprietate a News Corp., grupul magnatului, a lansat un atac fără precedent la adresa premierului, reproșându-i că nu are niciun respect pentru militarii căzuți la datorie în Afganistan.
"Ce scursură nerușinată!", a titrat The Sun, publicând scrisoarea scrisă de mână, punctată, potrivit ziarului, de greșeli și trimisă de Brown lui Jacqui Janes, al cărei fiu, Jamie, 20 de ani, a fost ucis în octombrie. "Numai Gordon Brown putea transforma un omagiu într-o insultă grosolană", a scris Daily Mail.
Brown a încercat să înăbușe polemica, sunând-o pe Janes pentru a pune greșelile pe seama scrisului său dificil de descifrat. Însă The Sun a publicat transcrierea integrală a acestei discuții.
Celelalte ziare au început să se distanțeze, după conferința de presă a lui Brown. "Sunt sensibil la durerea unei mame. Îi înțeleg durerea și tristețea", a asigurat el, neobișnuit de emoționat.
Chiar dacă nu a făcut explicit aluzie, observatorii au văzut în aceste cuvinte o referire la moartea în 2002 a fiicei sale Jennifer, născută prematur.
Jurnaliștii au remarcat faptul că Brown le scrie personal familiilor militarilor uciși și că, dacă respectiva scrisoare conține greșeli, este pentru că Brown suferă de probleme de vedere de când și-a pierdut un ochi, în tinerețe. "Ceea ce este cinic este campania The Sun", a potestat, tardiv, The Guardian.
Potrivit unui sondaj al unui site apropiat de opoziția conservatoare, britanicii îi dau dreptate lui Brown. 65% cred că The Sun a depășit limitele, 23% consideră atitudinea sa legitimă.
The Sun, cu cel mai mare tiraj din țară (2,9 milioane de exemplare), a lansat ostilitățile în septembrie, anunțând că îi va susține pe conservatori la alegeri, chiar în seara unui discurs foarte așteptat al lui Brown.
Cotidianul i-a susținut pe laburiști la ultimele trei alegeri, iar puterea News Corp., care deține și News of the World, Times, Sunday Times și televiziunea BsKyB, dă coșmaruri guvernului, dat perdant la alegerile din 2010.
Ministrul Comerțului, Peter Mandelson, a trecut la contraatac săptămâna aceasta, acuzând grupul că are un "contract" cu conservatorii. "Ceea ce poate face Sun pentru conservatori în alegeri este o parte a contractului și, în mod clar, ceea ce pot face conservatorii pentru News Corp, dacă vor fi aleși, este cealaltă parte a înțelegerii", a subliniat el.
