Fostul președinte american Bill Clinton și-a inaugurat duminică la Priștina o statuie care îl reprezintă, după ce albanezii din Kosovo, care îl consideră pe fostul șef al Casei Albe un "salvator" al națiunii, i-au dedicat acestuia și un bulevard din capitală.
"De fiecare dată când veți vedea această statuie vreau să vă amintiți că nu vreau decât un viitor mai bun pentru voi și că voi face tot restul vieții tot ce îmi stă în putință pentru a susține acest viitor mai bun", a declarat Clinton în timpul ceremoniei inaugurale.
Fostul președinte american a cerut administrației actualului președinte Barack Obama să continue să consolideze independența Kosovo.
Fostul președinte democrat al Statelor Unite este văzut ca un "salvator" de către kosovarii albanezi, fiind considerat principalul artizan al deciziei de a începe bombardarea Serbiei de către NATO, ceea ce a constrâns forțele iugoslave să se retragă din Kosovo, la începutul anului 1999.
Statuia pe care i-au ridicat-o, înaltă de trei metri, a fost amplasată într-o piață din Priștina, oraș care are deja și un bulevard Bill Clinton. O reprezentare a fostului președinte american, înaltă de 12 metri, decorează, de asemenea, fațada unui imobil din capitala kosovară.
"Sunt profund recunoscător că am avut ocazia de a lua parte la evenimente care au pus capăt unor lucruri îngrozitoare petrecute aici în urmă cu zece ani și că am putut să vă ofer ocazia de a vă construi un viitor mai bun", a mai spus Clinton.
La rândul său, președintele kosovar Fatmir Sejdiu a declarat că Bill Clinton "s-a situat în fruntea țărilor libere și democratice, pentru a opri mașinăria militară, paramilitară și polițienească a regimului Slobodan Miloșevici într-un moment în care poporul din Kosovo era amenințat de exterminare".
În cursul scurtei sale vizite în Kosovo, Clinton s-a întâlnit cu președintele Sejdiu, precum și cu premierul Hashim Thaçi și s-a adresat deputaților din Parlamentul kosovar. "Nu numai că ați făcut mai bine decât sperau criticii voștri, dar ați făcut mai bine decât sperau prietenii voștri", le-a spus el deputaților.
După o campanie de bombardamente aeriene ale NATO de 78 de zile, Kosovo a fost plasat în iunie 1999 sub administrație ONU. Autoritățile de la Priștina au proclamat independența acestui teritoriu, până atunci recunoscut formal de comunitatea internațională ca provincie autonomă sârbă, în februarie 2008.
Serbia, susținută de aliatul său tradițional Rusia, s-a opus ferm acestui statut de independență, considerând în continuare Kosovo drept provincia sa sudică. În prezent, Serbia și Kosovo se judecă la Curtea Internațională de Justiție de la Haga.
