Premierul italian Silvio Berlusconi respinge într-un interviu acordat cotidianului El Mundo acuzațiile de xenofobie la adresa guvernului său și subliniază că, în timp ce Franța a expulzat anul trecut mii de românii, Italia a îndepărtat de pe teritoriul său numai 40.
"Politica noastră privind imigrația nu este 'împotrivă'. Nu este împotriva imigrației. Îi respectăm pe cei care vin în Italia pentru a-și îmbunătăți condițiile de viață, respectând legile. Însă avem o atitudine fermă față de cei care intră ilegal în Italia și care trăiesc din infracțiuni, fără nicio intenție de a se integra", a declarat premierul italian pentru cotidianul spaniol El Mundo.
"Realitatea este că din ce în ce mai mulți copii străini frecventează școlile noastre, familiile străine se bucură de asistență medicală completă. Guvernul chiar a alocat fonduri pentru sănătate destinate imigranților ilegali. Alte guverne, inclusiv cel spaniol, se confruntă cu o imigrație ilegală mare. Imigranții ilegali expulzați din Spania în ultimii ani sunt zeci de mii", a subliniat Berlusconi.
"În ceea ce îi privește pe români, care sunt cetățeni europeni, Franța a expulzat mii numai în 2008. În aceeași perioadă, Italia (a expulzat - n.red.) abia circa 40. În plus, timpul de reținere în centre de primire sunt mai mici la noi decât în majoritatea țărilor europene", a adăugat el.
"În ceea ce privește criticile de rasism, care au fost vehiculate în trecut, chiar ziarul dumneavoastră le-a definit drept 'gafe' față de noi", a încheiat el.
La rândul său, ministrul italian de externe Franco Frattini a subliniat, înainte de o reuniune cu omologul său român Cristian Diaconescu, că Franța a expulzat numai în 2008 peste 7.000 de cetățeni români, Italia a expulzat circa 40. Frattini a subliniat că Italia va primi în continuare cetățeni români, dar va fi fermă cu cei care comit infracțiuni. "Italia vrea să clarifice o dată pentru totdeauna că primim și vom primi în continuare românii care lucrează respectând legea, dar în același timp că vom fi foarte fermi față de cei care nu respectă legea", a spus el.
În ultima vreme românii se află din nou în centrul atenției autorităților și a presei din Italia, după o serie de acte violente ai căror protagoniști au fost, iar resentimentele italienilor se reflectă și în apariția unor incidente cu caracter xenofob ale căror victime sunt cetățeni români nevinovați.
