Imaginea soldatului american care împarte țigări riscă să cadă în uitare, pentru că armata se gândește să interzică fumatul, relatează AFP.
Departamentul Apărării și cel al Foștilor Combatanți au comandat un raport Institutului American de Medicină, care prezintă o imagine sumbră privitoare la fumat în rândul armatei. Soldații fumează mult mai mult decât media populației, iar războaiele din Irak și Afganistan au relansat consumul de tutun.
În 2005, o treime (32%) din personalul militar fuma, față de o cincime (20%) din populația americană. Cei desfășurați pe teren au de două ori mai mult șanse de a fuma, decât ceilalți militari. Membrii unităților de pușcași marini fumează cel mai mult (35,7%), fiind urmați de cei din forțele terestre (37,3%) și civilii din Departamentul Apărării. Cel mai puțin fumează membrii forțelor aeriene (23,2%).
Însă interzicerea fumatului în armată nu este o misiune ușoară, pentru că ea este asociată cu cultura militară, notează raportul. "Fumatul corespunde imaginii unui soldat fără teamă și dur".
Legătura între țigară și tensiunea nervoasă este evidențiată de militarii care spun că fumează "pentru diminuarea stresului" (25,4%), pentru a se "calma și relaxa" (26,2%) sau "de plictiseală" (22,2%). În plus, "produsele din tutun sunt legale, ușor de procurat, provoacă dependență rapid și sunt foarte promovate de producători", mai explică studiul. Mai mult, în bazele militare cartușele de țigări sunt mai ieftine.
Obiectivul unei armate nefumătoare nu este nou, dar aplicarea sa a fost amânată mereu. "Armata americană recunoaște de ani de zile importanța de a ne educa trupele cu privire la efectele negative ale fumatului", a spus un oficial al Pentragonului.
Printre măsurile preconizate, studiul vorbește despre necesitatea "fixării unei date" pentru o armată nefumătoare. Fumatul trebuie interzis în instalațiile militare și centrele medicale pentru foștii combatanți, unde există încă săli de fumat. Raportul mai recomandă interzicerea vânzării de tutun în baze sau cel puțin să fie vândut "la același preț cu cel plătit de civili".
În termeni de costuri, impactul tutunului pentru armată este uriaș, potrivit raportului, care precizează că, în 2006, serviciile militare medicale au cheltuit 564 milioane de dolari pentru a trata fumătorii.
