Oamenii de știință au decodat întregul genom al virusului HIV-1, principala cauză a sindromului imuno-deficitar acut (SIDA) la oameni.
Cercetătorii speră ca realizarea lor să folosească la o mai bună înțelegerea a mecanismelor de funcționare a virusului și chiar să accelereze producerea unor medicamente eficiente.
Informația genetică din virrusul HIV este stocată în structuri mai complexe decât a altor viruși. Studiul american, publicat în jurnalul Nature, permite oamenilor de știință să vadă ce informații sunt "îngropate" în codul genetic.
HIV-ul, la fel ca virușii care produc gripa, hepatita-c și poliomielita, au informația genetică stocată în ARN și nu în ADN. ARN-ul fiind mai complex, decodarea completă a genomului nu a fost posibilă până acum.
Echipa de la Universitatea North Carolina a declarat că vor încerca să folosească informația pentru a face mici modificări ale virusului. "Dacă nu se mai dezvolta la fel de bine după ce i-ai făcut câteva mutații, atunci știi că ai afectat un mecanism important al virusului", a afirmat Ron Swanstrom, profesor de microbiologie și imunologie.
"Am început să înțelegem și unele trucuri pe care genomul le folosește pentru a ajuta virusul să scape de detectarea de către sistemul imunitar uman", a mai spus cercetătorul.
