2009 a fost unul dintre cei mai proști ani ai industriei auto. La nivel global, vânzările au scăzut dramatic. Două mari companii, General Motors și Chrysler, au ajuns în pragul falimentului. Unele mărci au dispărut, iar altele și-au pierdut prestigiul, dar au existat și povești de succes.
Motoarele industriei auto au încetinit anul acesta. Mașini produse de constructori cu tradiție, ca Pontiac și SAAB, au fost scoase definitiv din producție, din cauza crizei.
Știrile anului sunt cu siguranță răsunătoarele falimente ale concernelor Chrysler și General Motors. Una după alta, cele două companii au intrat sub protecția legii bancrutei, ca să se poată reorganiza. Guvernul american le-a sărit în ajutor. Ca să salveze Chrysler, administrația de la Washington a pompat 8 miliarde de dolari. În plus, a permis producătorului italian Fiat să preia majoritatea acțiunilor companiei.
Compania General Motors a primit și ea 62 de miliarde de dolari de la guvernul american, în schimbul a 61% din acțiuni. Și-a plătit cea mai mare parte din datorii și s-a reorganizat. Vreme de aproape un an, General Motors s-a străduit să vândă Opel, cu ajutorul guvernului de la Berlin. Când a găsit în sfârșit un cumpărător, concernul a decis totuși că este mai profitabil să păstreze Opel, chiar dacă va fi nevoit să închidă mai multe uzine din Europa.
Povești de succes au fost în 2009 Hyundai, Kia, Subaru, Buick și Ford, ale căror vânzări au crescut, ori s-au păstrat la același nivel, comparativ cu anul trecut. Volkswagen s-a menținut în top, chiar dacă și-a mai pierdut din cota de piață. A fuzionat însă cu Porsche, iar în 2011 ar putea deveni numărul unu mondial în industria auto.
