Un utilaj pentru producţia de hidrogen şi prospectori lunari automatizaţi au trecut deja de testele de teren, în Hawaii, iar o nouă tehnologie ce foloseşte microunde a dat rezultate uimitoare pentru extragerea apei din subteran. Apa obţinută prin aceste metode nu ar oferi astronauţilor "doar un pahar în plus de apă", ci s-ar putea produce oxigen şi hidrogen pentru misiunile lunare.
"Se pot tăia o serie de cheltuieli foarte importante în comparaţie cu trimiterea de apă şi oxigen pe Lună, prin metode conveţionale", a declarat Gerald Sanders, manager NASA la In-Situ Resource Utilization Project. Acesta a citat un studiu realizat de NASA Ames Research Center din California care sugerează că asemenea tehnologii de extracţie s-ar amortiza într-un an.
Chiar şi aşa, Sanders a avertizat că sunt în continuare foarte multe probleme care trebuiesc rezolvate înainte ca inginerii NASA pot să plece în prospecţie pe Lună. Trebuie ştiut cu exectitate câtă apă este pe Lună, unde este şi cât de adânc trebuie să sape.
Sonda spaţială NASA LCROSS se apropie de Polul Sud al Lunii şi se va prăbuşi controlat într-un crater, pe data de 9 octombrie, în încercarea de a găsi apă ascunsă de întunericul permanent.
