Dacă pentru noi toți Crăciunul este o zi liniștită în familie, pentru familia regală britanică este cu totul altceva. Invitații reginei Elisabeta a II-a trebuie să respecte protocolul curții, care include reguli și reverențe.
Invitații trebuie să sosească într-o ordine bine precizată la Sandringham. Ordinea e bazată pe vechime, ceea ce înseamnă că invitații mai vârstnici sosesc printre ultimii. Ultimii sosesc prințul Charles, moștenitorul tronului, și soția sa, Camilla, scrie click.ro.
Regina sosește cu câteva zile înainte pentru a superviza toate pregătirile. Toți invitații trebuie să respecte programul cu literă de lege. Nu au dreptul să meargă la culcare înaintea Reginei, care rămâne trează, în principiu, până la miezul nopții. Se fac excepții doar pentru prinții George și Charlotte.
Crăciunul la Sandringham nu este un eveniment oarecare. Invitații își schimbă hainele de cel puțin trei ori pe zi. Acest lucru presupune că trebuie să aibă o ținută pentru activitățile de dimineață, o alta pentru “afternoon tea” și o alta, mai pretențioasă, adică o rochie de seara cu bijuterii, pentru cină.
Potrivit tradiției, mâncarea de la Sandringham este specifică și include curcanul de Crăciun, asezonat cu legume. Invitații încep ziua cu un mic dejun englezesc, care include șuncă, cârnați, hering afumat și rinichi.
Invitații sosesc de obicei la Sandringham la 24 decembrie după-amiaza și sunt conduși spre camerele lor, unde se pot schimba pentru ceai. La ora 16.00, toată lumea trebuie să se găsească în White Drawing Room pentru ceai și gustări. Copiii au ocazia să adauge podoabe la pomul de Crăciun. Apoi sunt trimiși în Red Drawing Room, unde îi așteaptă cadourile pe mese. Darurile sunt așezate într-o anumită ordine, a sosirii invitaților. Familia regală deschide cadourile în ajunul Crăciunului, fiindcă Regina consideră că ziua de 25 decembrie trebuie dedicată religiei.
După micul dejun, întreaga familie se îmbracă pentru a merge la biserica din Sandringham la ora 11.00. Apoi, toată lumea revine “acasă” pentru lunch (prânz), la care se servește curcanul de Crăciun și o selecție de cărnuri reci, înainte de a privi discursul anual al reginei, restransmis la televiziune la ora 15.00.
A doua zi, dimineața, după un alt mic dejun englezesc, familia se întâlnește pentru vânătoare. Numai bărbații sunt autorizați să ia parte la vânătoare, fiindcă femeile nu au dreptul să poarte arme în prezența Reginei. La încheierea vânătorii, invitații se întorc la casele lor.
Kate și William se duc în general la Bucklebury pentru a-i vedea pe părinții ei, apoi merg la Balmoral, unde se află Charles și Camilla. Kate și William au o casă în apropiere de Anmer Hall, care face parte din domeniul Sandringham. Regina și prințul Philip rămân la Sandringham până în luna februarie. Elisabeta a II-a insistă ca decorațiunile de Crăciun să fie păstrate până se întoarce ea la Palatul Buckingham din Londra.
