Supranumit "Pustnicul din Maine," americanul Christopher Knight, în vârstă de 50 de ani, și-a petrecut mai bine de jumătate din viață în perfectă izolare.
Avea doar 20 de ani când a dispărut cu toul din societate și toată lumea l-a crezut mort. Până la acea vârstă lucrase doar jumătate de an la un magazin de alarme din Boston, dar a dispărut brusc, fără să-și anunțe șefii sau colegii imediat după ziua de salariu.
Knight nu a spus nimănui ce avea de gând să facă "Nu aveam cui să spun", a povestit el 27 de ani mai târziu. "Nu aveam niciun prieten, iar colegii de serviciu nu mă interesau".
A locuit într-un cort improvizat de el în pădure, unde și-a petrecut cea mai mare parte a timpului citind și meditând, iar din când în când mai lua contact cu civilizația prin furturi, pentru a face rost de cele trebuincioase.
Bărbatul a fost arestat în urmă cu trei ani, pentru cele peste 1.000 de furturi comise – toate mărunte, căci Knight nu avea nevoie decât de hrană, bere, haine și alte lucruri de zi cu zi -, iar acum se află în închisoare, prețul cauțiunii fiind inițial de 5.000 de dolari. În urma investigațiilor care au scos la lumină din ce în ce mai multe furturi, cauțiunea a crescut la 250.000 de dolari.
"Mi-a spus că, pur și simplu, într-o bună zi, în anul 1986, a plecat în pădure," povestește Diane Perkins-Vance, de la secția de poliție unde a fost adus bărbatul.
"Susține că nu a purtat nicio conversație cu o altă ființă umană de la mijlocul anilor 90, când a întâlnit pe cineva întâmplător. Eu am fost prima cu care a discutat, după aproape 20 de ani," a mai spus Perkins-Vance, citată de totb.com. Deși Knight susține că a fost dintotdeauna interesat de viața pustnicilor, nu știe precis de ce el, la rândul lui, a ales această viață, spre care a pornit imediat după explozia de la Cernobîl.
Americanul, care recunoaște că a furat tot ceea ce deține momentan – cu excepția unei perechi de ochelari de aviator, pe care-i poartă din 1986 – a fost prins în timp ce sustrăgea alimente dintr-o tabără de elevi.
Interogat de polițiști, Knight a recunoscut că de-a lungul șederii lui în sălbăticie, când situația devenea foarte dificilă, a luat în calcul posibilitatea sinuciderii, dar că acum, odată cu arestarea, se bucură să fi rupt tăcerea.
Povestea lui Knight, declarat de autorități un deținut model, dar retras, pare să se deschidă însă spre un nou capitol, atâta vreme cât în timpul arestului a primit o propunere de căsătorie din partea unei femei dispuse să plătească și cei 5.000 de dolari, cât valora cauțiunea inițială.
De asemenea, un grup de cetățeni fără nicio legătură cu Knight s-au arătat dispuși să plătească această sumă, fapt ce a determinat autoritățile să ia măsuri de precauție, crescând cauțiunea. Forțele de ordine suspectează că cei care s-au arătat dispuși să plătească cauțiunea vor să exploateze celebritatea pustnicului, motiv pentru care măsurile de siguranță trebuie să fie întărite.
La reîntoarcerea în lume, a fost asaltat de mulțimi de oameni care vroiau să afle ce revelație a avut în pustietate. Înaintea lui, retragerile din lume erau motivate de impulsuri mistice sau religioase, iar revelațiile din singurătate au dus crearea de noi religii.
Nu a fost cazul lui Khight care a vrut să se sinucidă de mai multe ori în pădure, iar în cele din urmă a ajuns hoț profesionist, cu 1.000 de jafuri solitare la activ.
