Cercetătorii au noi informații despre continentul pierdut al Pământului, Zealandia.
Zealandia, continentul scufundat în Oceanul Pacificului de Sud, include insula Lord Howe a coastei de est a Australiei, Noua Caledonie și Noua Zeelandă. Zona de 5 milioane de km pătrați a fost declarată cel mai nou continent de pe Terra, la începutul anului 2017.
Mai exact, continentul scufundat ar fi fost folosit de animale și plante drept „pod” între Australia și Antarctica, acum 80 de milioane de ani, scrie Daily Mail, preluat de Mediafax.
O echipă internațională de oameni de știință a descoperit rămășițe fosilizate și dovezi ale unor mutări la scară largă ale unor plăci tectonice.
„Descoperirea rămășițelor unor organisme care au trăit în mările calde și adânci, sporii și polenul unor plante de uscat, toate dezvăluie că geografia și clima Zealandiei au fost dramatic diferite în trecut”, spune co-directorul expediției profesorul Gerald Dickens de la Rice University în Houston, Texas.
Aceștia spun că este o entitate geologică distinctă, dar care îndeplinește toate criteriile celorlalte continente. Noile sedimente extrase arată cum s-a schimbat continentul și cum a experimentat tot felul de modificări tectonice și ecologice de-a lungul a milioane de ani.
„Zeelandia, un continent scufundat, oferă acum secrete vechi de zeci de milioane de ani, ce ies la iveală în urma forărilor”, spune co-directorul proiectului, Jamie Allan.
De asemenea, aceste descoperiri oferă detalii inedite despre formarea „Inelului de Foc” al Pacificului. Nașterea cercului de foc cu 40 – 50 de milioane de ani în urmă a provocat schimbări dramatice în adâncimea oceanului și asupra activității vulcanice și a zguduit puternic fundul mării din Zeelandia.
Evenimente dramatice climatice au modelat continentul nou descoperit, spune profesorul Sutherland, de la Victoria University, în Wellington, Noua Zeelandă.
„Schimbări geografice uriașe de-a lungul nordului Zealandei, care este de mărimea Indiei, are implicatii importante în cazul unor răspunsuri la întrebările despre cum s-au dispersat și au evoluat animalele și plantele în Pacificul de Sud”.
