Cercetătorii de la NASA care analizează datele științifice colectate de telescopul spațial Hubble au confirmat, joi, faptul că sub suprafața înghețată a lui Ganymede, unul dintre sateliții planetei Jupiter, se află un ocean de dimensiuni impresionante, informează Reuters, citată de Descoperă.ro.
Potrivit oamenilor de știință americani, confirmarea existenței acestui ocean de pe Ganymede contribuie la creșterea șanselor de descoperire a unor forme de viață extraterestră.
Descoperirea a condus, de asemenea, la descifrarea unui mister care învăluia cel mai mare satelit natural din Sistemul Solar, după ce Galileo, o sondă spațială lansată de NASA, a furnizat cercetătorilor americani o serie de indicii potrivit cărora Ganymede ar avea un ocean sub suprafața sa înghețată. Sonda Galileo a efectuat o misiune de explorare a planetei Jupiter și a sateliților săi din 1995 până în 2003.
Savanții de la NASA au dezvăluit într-o teleconferință că au avut totuși nevoie de puțină "muncă de detectiv" pentru a putea să confirme această descoperire.
Ca și Terra, Ganymede are un nucleu din fier lichid care generează un câmp magnetic, deși câmpul lui Ganymede este încorporat în câmpul magnetic al planetei Jupiter. Acest detaliu generează o dinamică specială care duce la apariția unor fenomene vizuale spectaculoase - inele gemene de aurore strălucitoare în jurul celor doi poli ai lui Ganymede. Pe măsură ce Jupiter se rotește, câmpul său magnetic se inversează, făcând ca aurorele de pe Ganymede să se "legene". Oamenii de știință au măsurat acea mișcare și au constatat că aceasta nu este atât de amplă pe cât ar fi trebuit să fie. Folosind modele computerizate de calcul, savanții americani au ajuns la concluzia că un ocean cu apă sărată, conductor de electricitate, aflat sub suprafața satelitului, contracarează atracția magnetică exercitată de Jupiter.
Mai mult pe Descoperă.ro.
