Tigrul caspic este o subspecie a tigrului care a devenit specie dispărută în anul 1960. Animalul putea cântări peste 136 de kilograme, fiind una dintre cele mai mari feline din lume.
Un nou studiu afirmă că animalul ar putea fi salvat, mulțumită subspeciei de tigru descoperite în zonele actice din Rusia. O echipă internațională de cercetători, finanțată de WWF, dorește să captureze mai mulți tigrii similari din punct de vedere genetic pe care să-i reintroducă în Asia Centrală, informează IFL Science, potrivit Descoperă.
Tigrul caspic a devenit dispărut după ce Rusia a colonizat Turkistanul, o regiune care include părți din Rusia, Mongolia, China, Kazahstan, Iraq, Afganistan precum și alte zone ale Asiei. Animalele erau vânate de soldați și vânători doar pentru amuzament și pentru a se antrena. În același timp, mulți porci sălbatici au murit care constituiau hrana tigrului. Analizele genetice ale unor subspecii, cum ar fi tigrul siberian descoperit în Rusia, dezvăluie că cele două subspecii au un strămoș comun. Important este faptul că tigrul siberian este încă în viață, deși este clasificat ca fiind pe cale de dispariție.
Cercetătorii au descoperit că strămoșul comun al celor două subspecii se afla în Asia Centrală și în estul Chinei acum 10.000 de ani. Unii au rămas în zona Turkestan și au devenit tigri caspici, în timp ce o altă populație a migrat către Rusia și a devenit tigru siberian.
La nivel genetic, tigrul caspic și cel siberian au aceleași caracteristici. O zonă locuibilă a fost identificată în Kazahstan și poate suporta o populație de 100 de tigri pentru următorii 50 de ani. Acest tip de tigri se hrănește în general cu porci sau căprioare, astfel că și aceste animale trebuie reintroduse în noua zonă.
