Sea Breeze 2021 va dura două săptămâni, implicând aproximativ 5.000 de militari NATO şi ai ţărilor aliate, precum şi circa 30 de nave şi 40 de avioane. Vor participa, de asemenea, distrugătorul cu rachete ghidate USS Ross şi trupe de infanterie marină americane.
Ucraina afirmă că obiectivul principal este de a câştiga experienţă în acţiuni comune în cadrul unor operaţiuni multinaţionale de menţinere a păcii şi de securitate.
Exerciţiile militare au loc în contextul creșterii tensiunilor între NATO și Rusia. Săptămâna trecută, Mosova a anunțat că a tras tiruri de avertisment şi a lansat bombe în calea distrugătorului britanic HMS Defender pentru a-l îndepărta din apele Mării Negre în largul Crimeii. Londra a respins versiunea incidentului prezentată de Moscova.
Ulterior, Rusia a somat SUA și aliații să anuleze exercițiile Sea Breeze, Ministerul Apărării declarând că va reacţiona dacă va fi necesar pentru a proteja securitatea naţională a țării.
Rusia a anexat Crimeea în 2014 şi pretinde că este teritoriu rusesc, dar peninsula este recunoscută la nivel internaţional ca parte a Ucrainei. De atunci, relaţiile între Kiev şi Moscova s-au deteriorat semnificativ, Rusia acordând sprijin rebelilor separatişti în estul Ucrainei. Tensiunile au escaladat după ce Rusia a comasat, în primăvară, efective importante de trupe şi tehnică militară la frontiera cu Ucraina, dintre care o parte au rămas pe loc, deşi la 22 aprilie Moscova anunţase retragerea lor, potrivit Agerpres.
