Secretarul american al apărării, Lloyd Austin, consideră că Vladimir Putin nu se află în poziția în care poate impune Ucrainei un armistițiu sau o capitulare totală.
Vladimir Putin nu este în poziția de a pune condiții Ucrainei pentru a înceta războiul, a reacționat vineri secretarul american al apărării, Lloyd Austin, după ce liderul de la Kremlin declarase ceva mai devreme că Rusia va pune capăt războiului din Ucraina doar dacă Kievul va fi de acord să renunțe la ambițiile sale de a adera la NATO, să predea integral cele patru provincii revendicate de Moscova în sud-estul țării și să treacă la demilitarizare, relatează Reuters.
Vladimir Putin "nu este în poziția de a dicta Ucrainei ce trebuie să facă pentru a instaura pacea", a declarat Lloyd Austin reporterilor la sediul NATO din Bruxelles.
Rusia controlează aproape o cincime din teritoriul ucrainean în al treilea an de război. Ucraina spune că pacea se poate baza doar pe retragerea completă a forțelor rusești și pe restabilirea integrității sale teritoriale.
"A avut câteva sute de mii de soldați răniți și uciși în această invazie nedreaptă și neprovocată. Ar putea pune capăt acestei situații astăzi, dacă ar alege să facă acest lucru. Și îi cerem să facă acest lucru și să părăsească teritoriul suveran al Ucrainei", a declarat Austin.
În discursul său rostit vineri în fața diplomaților ruși, Putin a declarat că "viitoarea existență a Ucrainei" depinde de retragerea forțelor sale, de adoptarea unui statut de neutralitate și de începerea negocierilor cu Rusia, amenințând că situația militară a Kievului se va înrăutăți dacă va respinge oferta.
Momentul în care Putin a ținut discursul a fost în mod clar menit să devanseze summitul Ucrainei din Elveția, prezentat ca o "conferință de pace", în ciuda excluderii Rusiei, prin care președintele ucrainean Volodimir Zelenski caută o demonstrație de sprijin internațional pentru condițiile impuse de Kiev pentru a pune capăt războiului.
Comentariile lui Putin au venit, de asemenea, înaintea summitului NATO de la Washington, în condițiile în care aliații Ucrainei sunt încă în dezacord dacă și cum să consolideze formularea privind viitoarea apartenență a Ucrainei la alianță. Linia oficială a NATO este că Ucraina se va alătura alianței într-o zi, dar nu în timp ce țara se află în război. "Viitorul Ucrainei este în NATO", au declarat liderii NATO la summitul de anul trecut de la Vilnius. Unii aliați doresc ca acest limbaj să fie întărit, sugerând ca la summit să se declare că drumul Ucrainei spre aderare este "ireversibil", potrivit diplomaților.
Austin a ocolit problema, spunând doar că extinderea NATO nu este probabilă pe termen scurt. "În ceea ce privește extinderea NATO, cred că este o decizie pe care 32 de membri ai alianței (NATO) o vor lua la un moment dat, nu văd nicio dorință sau indiciu că vom urmări extinderea în viitorul apropiat", a declarat Austin.
Șeful Pentagonului a adăugat că bănuiește că vor exista întotdeauna țări care vor dori să se alăture NATO, dar în acest moment alianța vrea să se concentreze pe integrarea celor mai noi membri ai săi, Suedia și Finlanda. "Cred că, în acest moment, membrii alianței ar dori probabil să vadă cum lucrurile se stabilizează și se așează pe măsură ce îi primim pe noii membri și continuăm să ne perfecționăm planurile", a afirmat Austin.
