Cursă tactică, final exploziv
Chiar dacă a intrat în finală cu al patrulea timp din semifinale, Popovici a abordat strategia sa caracteristică: prudență în prima jumătate, explozie în ultima. A pornit cursa rezervat, pe locul patru la 100 de metri, dar a accelerat decisiv în ultimele lungimi de bazin, depășindu-l pe americanul Luke Hobson în ultimele secunde.
Hobson a terminat al doilea (1:43.84), iar japonezul Tatsuya Murasa a completat podiumul cu bronzul (1:44.54).
Premiu financiar de 20.000 de dolari
Performanța nu este doar o reconfirmare a supremației sale la nivel mondial, ci și una recompensată financiar. Pentru aurul mondial la 200 m liber, David Popovici va primi un premiu de aproximativ 20.000 de dolari, sumă care se adaugă palmaresului său tot mai impresionant.
Analiștii internaționali l-au descris în repetate rânduri drept un „monstru de finish”, datorită capacității sale rare de a-și conserva energia și de a accelera acolo unde alții obosesc. Într-o probă în care ultimii 50 de metri sunt adesea chinuitori pentru înotători, Popovici pare să devină mai puternic, transformând finalul cursei în semnătura sa personală.
Victoria de la Singapore consolidează nu doar statutul său de campion, ci și imaginea unui sportiv cu o maturitate tactică ieșită din comun și o constanță remarcabilă la cel mai înalt nivel.