Această toxină se numește colibactină și ar putea fi unul dintre elementele cheie ale acestui fenomen îngrijorător, scrie Știință și Tehnică.
Colibactina este o toxină produsă de anumite tulpini de Escherichia coli (E. coli), care se găsește în mod natural în microbiota umană, în special în intestin.
Deși majoritatea tulpinilor de E. coli sunt inofensive, unele, cum ar fi cele care poartă gena pks, sunt capabile să producă această toxină, care poate perturba ADN-ul uman. Într-un studiu publicat recent în revista Nature, o echipă internațională de cercetători a dezvăluit că colibactina ar putea fi responsabilă de formarea unor mutații genetice direct legate de dezvoltarea cancerului colorectal. Cercetarea lor s-a bazat pe analiza ADN-ului a 981 de tumori colorectale de la pacienți din 11 țări diferite. Căutând semnături specifice ale mutațiilor, oamenii de știință au descoperit o corespondență izbitoare între anumite modificări genetice și prezența colibactinei.
Rezultatele acestui studiu arată că semnătura genetică a colibactinei este mult mai frecventă la pacienții tineri care suferă de cancer colorectal. De fapt, mutațiile specifice cauzate de această toxină au fost de 3,3 ori mai răspândite la persoanele sub 40 de ani decât la cele peste 70 de ani, ceea ce sugerează o legătură directă între toxină și creșterea incidenței cancerelor colorectale incipiente.
Ceea ce este și mai alarmant este faptul că această toxină ar putea fi prezentă în organismul nostru încă din primii ani de viață.
În ultimii ani, a apărut un fenomen îngrijorător în domeniul sănătății publice: o creștere din ce în ce mai accentuată a cancerelor colorectale în rândul adulților tineri. Deși din punct de vedere istoric acest tip de cancer era considerat o boală a vârstnicilor, acum afectează persoanele sub 50 de ani.
