În Australia nu vor fi acceptați candidații la imigrare dacă sunt purtători ai virusului HIV, a anunțat premierul australian John Howard. El a adăugat că intenționează să inițieze o lege în acest sens. Poziția premierului a stârnit un val de proteste în rândul militanților pentru drepturilor omului și chiar în mediile medicale.
"Ar putea exista considerente de ordin umanitar care să nunțeze această interdicție, dar prima mea reacție în această problemă este negativă", a afirmat Howard într-un interviu acordat unui post de radio australian. În Australia este deja interzisă imigrarea persoanelor atinse de tuberculoză, iar orice cadidat la rezidență permanentă în vârstă de 15 ani este supus obligatoriu unui test de depistare a virusului HIV.
Este, de asemenea, interzisă stabilirea în Australia a persoanelor a căror stare de sănătate necesită un tratament pe viață depășind suma de 21.000 de dolari australieni (echivalentul a 13.000 de euro). O serie de experți și membrii organizațiilor de luptă împotriva SIDA, ca și alte organizații civice, au condamnat sever această atitudine, pe care o consideră exagerată și intolerantă.
