Trei britanici sunt ținuți în detenție de talibani în Afganistan

Publicația Mail on Sunday a arătat că Kevin Cornwell, un medic de caritate în vârstă de 53 de ani, și un alt britanic care se ocupă de un hotel pentru voluntari în scopuri caritabile din Kabul, al cărui nume nu a fost făcut public, au fost reținuți de poliția secretă a talibanilor în ianuarie.

Celălalt britanic deținut este Miles Routledge, în vârstă de 23 de ani, care s-a întors în această țară după ce a fost evacuat de forțele armate britanice în urmă cu mai puțin de doi ani, în timpul podului aerian de la Kabul, după ce a călătorit acolo pentru ”o vacanță” și a fost prins în haosul preluării puterii de către talibani.

Biroul pentru afaceri externe și Commonwealth al Marii Britanii a confirmat că încearcă să obțină o legătură consulară cu britanicii deținuți și că acordă sprijin familiilor acestora.

Un purtător de cuvânt al Biroului a declarat: ”Facem eforturi pentru a asigura contact consular cu cetățeni britanici deținuți în Afganistan și sprijinim familiile”.

O sursă a afirmat că Guvernul Marii Britanii se implică pragmatic când este vorba despre talibani pentru chestiuni prioritare, precum cazuri consulare, drepturile omului, combaterea terorismului și ajutoare umanitare.

Cornwell, care este din Middlesbrough, a fost arestat într-o razie a ofițerilor de la Directoratul General pentru Spionaj al talibanilor (GDI), în 11 ianuarie, a relatat Mail on Sunday, după ce agenții talibani l-au acuzat că deține o armă ilegală în seiful său de la hotelul Darya Village. Managerul britanic al hotelului a fost reținut în cadrul aceleiași razii.

Familie lui Cornwell a afirmat că el primise o autorizație pentru armă de la guvernul taliban. El se afla în țară unde lucra ca medic pentru Iqarus International, care asigură asistență medicală gratuită pentru localnici.

Cei doi bărbați reținuți în urma raziei au fost ținuți într-un spațiu sigur pentru cetățeni străini al GDI. Ei nu au fost puși sub acuzare și nu li s-a oferit reprezentare legală. Familiile lor sunt sprijinite de Scott Richards, un negociator cu experiență de la Presidium Network, o organizație non-profit britanică operând în zone de conflict.

Richards a declarat: ”După ce am vorbit cu mai mulți martori ai evenimentelor, se poate să fie vorba despre o neînțelegere cu GDI, care ar putut acționa la pont”.

”Arma din camera lui Kevin era depozitată împreună cu autorizația emisă de Ministerul de Interne taliban și ar fi fost ținută în toc. Arma nu a fost scoasă din seif, nu a fost purtată”, a adăugat el.

El a mai spus: ”Îngrijorarea este că deținuților nu li s-a permis accesul la oficiali consulari și observatori internaționali”.

”Nu există transparență privind procesul legal în Afganistan sau dreptul la reprezentare. Nu există transparență privind acuzațiile”, a arătat el.

În iunie, cinci britanici ținuți în detenție de talibani pentru șase luni, între care fostul cameraman BBC și expert în Afganistan Peter Jouvenal, au fost eliberați.

Cei cinci ar fi fost prinși separat și surse britanice afirmă că în schimbul eliberării lor nu au fost oferite decât scuze ale acestora.

Biroul pentru afaceri externe continuă să recomandă să nu se călătorească în Afganistan, pe baza riscurilor de securitate, inclusiv de detenție.