Publicaţia Mail on Sunday a arătat că Kevin Cornwell, un medic de caritate în vârstă de 53 de ani, şi un alt britanic care se ocupă de un hotel pentru voluntari în scopuri caritabile din Kabul, al cărui nume nu a fost făcut public, au fost reţinuţi de poliţia secretă a talibanilor în ianuarie.
Celălalt britanic deţinut este Miles Routledge, în vârstă de 23 de ani, care s-a întors în această ţară după ce a fost evacuat de forţele armate britanice în urmă cu mai puţin de doi ani, în timpul podului aerian de la Kabul, după ce a călătorit acolo pentru ”o vacanţă” şi a fost prins în haosul preluării puterii de către talibani.
Biroul pentru afaceri externe şi Commonwealth al Marii Britanii a confirmat că încearcă să obţină o legătură consulară cu britanicii deţinuţi şi că acordă sprijin familiilor acestora.
Un purtător de cuvânt al Biroului a declarat: ”Facem eforturi pentru a asigura contact consular cu cetăţeni britanici deţinuţi în Afganistan şi sprijinim familiile”.
O sursă a afirmat că Guvernul Marii Britanii se implică pragmatic când este vorba despre talibani pentru chestiuni prioritare, precum cazuri consulare, drepturile omului, combaterea terorismului şi ajutoare umanitare.
Cornwell, care este din Middlesbrough, a fost arestat într-o razie a ofiţerilor de la Directoratul General pentru Spionaj al talibanilor (GDI), în 11 ianuarie, a relatat Mail on Sunday, după ce agenţii talibani l-au acuzat că deţine o armă ilegală în seiful său de la hotelul Darya Village. Managerul britanic al hotelului a fost reţinut în cadrul aceleiaşi razii.
Familie lui Cornwell a afirmat că el primise o autorizaţie pentru armă de la guvernul taliban. El se afla în ţară unde lucra ca medic pentru Iqarus International, care asigură asistenţă medicală gratuită pentru localnici.
Cei doi bărbaţi reţinuţi în urma raziei au fost ţinuţi într-un spaţiu sigur pentru cetăţeni străini al GDI. Ei nu au fost puşi sub acuzare şi nu li s-a oferit reprezentare legală. Familiile lor sunt sprijinite de Scott Richards, un negociator cu experienţă de la Presidium Network, o organizaţie non-profit britanică operând în zone de conflict.
Richards a declarat: ”După ce am vorbit cu mai mulţi martori ai evenimentelor, se poate să fie vorba despre o neînţelegere cu GDI, care ar putut acţiona la pont”.
”Arma din camera lui Kevin era depozitată împreună cu autorizaţia emisă de Ministerul de Interne taliban şi ar fi fost ţinută în toc. Arma nu a fost scoasă din seif, nu a fost purtată”, a adăugat el.
El a mai spus: ”Îngrijorarea este că deţinuţilor nu li s-a permis accesul la oficiali consulari şi observatori internaţionali”.
”Nu există transparenţă privind procesul legal în Afganistan sau dreptul la reprezentare. Nu există transparenţă privind acuzaţiile”, a arătat el.
În iunie, cinci britanici ţinuţi în detenţie de talibani pentru şase luni, între care fostul cameraman BBC şi expert în Afganistan Peter Jouvenal, au fost eliberaţi.
Cei cinci ar fi fost prinşi separat şi surse britanice afirmă că în schimbul eliberării lor nu au fost oferite decât scuze ale acestora.
Biroul pentru afaceri externe continuă să recomandă să nu se călătorească în Afganistan, pe baza riscurilor de securitate, inclusiv de detenţie.
