Protestatari sârbi din nordul Kosovo au blocat principalele drumuri şi au avut loc schimburi de foc cu poliţia după arestarea unui fost poliţist sârb pentru că ar fi atacat instituţii şi oficiali din Kosovo în timpul tensiunilor în creştere dintre autorităţi şi minoritatea sârbă.
Aproximativ 50.000 de sârbi care trăiesc în partea de nord a Kosovo refuză să recunoască autoritatea Priştinei şi vor să se alăture Serbiei.
Marţi a marcat a patra zi de blocaje, iar protestatarii nu au dat semne că vor îndepărta camioanele pline cu pietriş şi alte maşini grele de pe străzile principale.
După întâlnirea cu prim-ministrul kosovar Albin Kurti, emisarul SUA pentru Balcanii de Vest, Gabriel Escobar, a declarat că a cerut "tuturor să rămână calmi", invocând necesitatea continuării dialogului.
Provincia Kosovo şi-a declarat independenţa faţă de Serbia în 2008, dar Belgradul refuză să o recunoască drept stat. Cu toate acestea, UE mediază discuţiile pentru normalizarea relaţiilor, iar Bruxelles-ul a prezentat deja un plan.
"Nu cred că ne putem permite să aşteptăm să se întâmple ceva rău", a declarat emisarul special al UE pentru dialogul Priştina-Belgrad, Miroslav Lajcak, după întâlnirea pe care a avut-o cu premierul kosovar alături de Gabriel Escobar.
"Pentru mine, o modalitate mult mai bună de a îndepărta baricadele este printr-un acord politic, mai degrabă decât cu buldozere", a spus Lajcak.
Marţi, soldaţi NATO şi ofiţeri de poliţie UE în vehicule blindate au patrulat în apropierea barajului rutier din satul Rudare, în apropierea oraşului Mitrovica, în timp ce de cealaltă parte a baricadei sârbii ardeau lemne pentru a se încălzi după ce temperaturile au scăzut sub zero şi a nins sporadic.
