Soţii Turpin, care şi-au torturat cei 13 copii, visau să mai aibă un urmaș şi să joace într-un reality show, care să le aducă faimă și bani. De altfel, s-ar fi mutat din Texas în California pentru a fi mai aproape de Hollywood.
Într-un interviu, sora lui Louise Turpin a povestit că în anii '90 a petrecut o vară la sora sa, care avea deja patru copii. Şi atunci unele lucruri i s-au părut ciudate.
"Am observat că erau foarte stricţi cu fiica lor cea mare. O încuiau mult în cameră, îi permiteau să coboare numai la masă. Mă deranja, pentru că, înainte să se aşeze, trebuia să ceară voie", spune Elizabeth, sora mamei.
Mătuşa micuţei a decis, însă, că nu e treaba ei să se amestece în educaţia copilei. Între timp, soții Turpin au început să aibă probleme cu banii, iar locuinţa le-a fost confiscată de bancă şi vândută. Noul proprietar a povestit că a găsit casa într-o stare deplorabilă: murdară şi cu zgârieturi pe uşi şi pe pereţi. Familia s-a mutat atunci într-o zonă izolată din Texas. Vecinii îşi amintesc că au observat lucruri ciudate: "Se întâmpla ceva acolo, ceva nu era în regulă".
Au pierdut însă şi această casă, pe care au lăsat-o în paragină, şi au plecat în California. Şi aici, vecinii au remarcat că ceva nu era în regulă, dar nu au alertat serviciile sociale: "Mă întorceam acasă, între 12.30 şi 3 noaptea, iar copiii mergeau în pas de marş între cele două camere de acolo".
Anchetatorii au fost şocaţi de starea în care au găsit copiii: cea mai mare dintre ei cântăreşte 37 de kilograme. Însă câinii familiei erau bine hrăniţi şi îngrijiţi. Părinţii au fost inculpaţi şi riscă închisoarea pe viaţă. Ei au pledat nevinovaţi.
