Alături de acidul acetilsalicilic și ibuprofen, paracetamolul este unul dintre cele mai des întrebuințate analgezice la nivel mondial, fiind administrat împotriva durerilor cu intensitate mică spre medie, acesta aparține grupului de inhibitor de ciclooxigenaza (analgezice neopioide). Dat fiind faptul că paracetamolul are și efect antipiretic (de scădere a febrei) și este ușor asimilat, este folosit cu precădere pentru tratarea copiilor. Spre deosebire de celelalte două substanțe active, paracetamolul este însă mai puțin eficient în calmarea durerilor provocate de inflamații, cum ar fi afecțiunile reumatice.
Deși paracetamolul este administrat de câteva decenii, că și în cazul altor medicamente analgezice, mecanismul exact de funcționare al acestuia era necunoscut. Nici în prezent nu se cunosc toate detaliile. Se știe că paracetamolul inhibă ciclooxigenaza Cox-2– o substanță produsă de corp care este activată atunci când celulele sunt afectate, și care sprijină producția prostaglandinelor, care sprijină infecțiile și accentuează durerile, scrie clickpentrufemei.ro.
Acțiunea inhibitoare a paracetamolului este relativ redusă, fiind nevoie și de alte mecanisme pentru a-l face eficient. Până în prezent, aceste mecanisme nu au fost descifrate. Paracetamolul este oferit frecvent în preparate combinate cu cofeină, care are rolul de a accentua efectul analgezic al paracetamolului.
Efectele secundare ale paracetamolului
În ceea ce privește efectele secundare ale paracetamolului, în limitele dozelor recomandate, acestea sunt puține, fiind un medicament bine tolerat. În situații extrem de rare, este posibilă afectarea formării sângelui, apariția unor reacții alergice, a durerilor abdominale, a senzației de greață, creșterea valorilor hepatice sau spasme ale cailor respiratorii și îngreunarea respirației.
Efectele pot fi critice pentru ficat în cazul combinării paracetamolului cu substanțe potențial dăunătoare la nivel hepatic (ex: medicamente împotriva convulsiilor) sau consumul de alcool în exces.
Diminuează durerile emoționale
Cercetătorii americani au descoperit un nou efect secundar al paracetamolului, potrivit unui studiu care a arătat că acest medicament poate atenua reacțiile emoționale ale oamenilor.
Paracetamolul, care se eliberează fără rețetă, este unul dintre cele mai utilizate analgezice, iar dacă rezultatele studiului american vor fi confirmate ar însemna că medicamentul reduce nu numai intensitatea durerilor resimțite de pacienți, ci și sentimentul de plăcere al acestora, potrivit theguardian.com.
Oamenii de știință au demonstrat anterior că paracetamolul (sau acetaminofen) are mai multe efecte, nu doar reducerea durerii. Într-un studiu, oamenii care au luat acest medicament au resimțit nu doar o atenuare a durerii fizice, ci și o diminuare a durerii emoționale, sugerând că ambele senzații sunt controlate în creier de "circuite" similare.
Poate dăuna ficatului
De cele mai multe ori, pacienții ignoră riscurile la care se pot expune dacă iau paracetamol fără indicația medicului. Mai mult, se depășește doza recomandată în încercarea de a grăbi vindecarea.
Potrivit studiilor efectuate de cercetătorii americani de la Universitatea Northwestern din Chicago (SUA), aproximativ un sfert din populație depășește doza zilnică recomandată de paracetamol, acest lucru poate dăuna foarte mult ficatului.
Medicii atenționează asupra numeroaselor riscuri dacă se depășește doza de opt comprimate de paracetamol a câte 500 mg fiecare, recomandată zilnic. Nu trebuie să fie luate mai mult de două pastile la intervale mai mici de patru ore.
Poate declanșa astmul
Copiii cărora li se administrează paracetamol sau medicamente care îl au în conținut au un risc dublu de apariție a astmului și a alergiilor, arată un studiu efectuat de cercetătorii din cadrul Universității Otago din Noua Zeelandă.
Micuții tratați cu paracetamol, sub diverse forme, în primele 15 luni de viață sunt cei mai expuși acestor riscuri, medicamentul determinând apariția simptomelor de astm în jurul vârstei de 6 ani.
Conform cercetătorilor, și riscul de rinită alergică crește de trei ori ca urmare a administrării medicamentului în copilărie
Afectează sistemul imunitar al copilului
Administrarea de paracetamol la bebeluși înainte sau după vaccinuri, pentru a preveni apariția febrei, nu este recomandabilă. Aceasta deoarece cunoscuta pastilă scade puterea de imunizare a tratamentului, au constatat cercetătorii cehi într-un studiu citat de BBC.
Experimentul, publicat în The Lancet, a fost realizat pe un număr de 450 de bebeluși, împărțiți în două grupuri egale. Doar unora dintre ei li s-a administrat paracetamol în următoarele 24 de ore după vaccin. Cercetătorii au constatat un nivel mai scăzut de anticorpi la bebelușii cărora li s-a dat paracetamol, sugerând o imunitate mai slabă decât la ceilalți.
