Eileen Sheridan, legendara pionieră a ciclismului feminin din Marea Britanie, a încetat din viață la vârsta de 99 de ani, informează Reuters, citată de Agerpres.
Sheridan, descrisă drept ‘”cea mai mare ciclistă din Marea Britanie” de revista Cycling Weekly, a deschis calea femeilor către sportul cu pedale cu mult înainte ca acestora să le fie permis să concureze la Campionatele Mondiale sau la Jocurile Olimpice.
„Eileen a fost o neînfricată doborâtoare de recorduri și o inspirație pentru atât de mulți care au urmat-o. Gândurile noastre se îndreaptă către familia și prietenii ei în acest moment”, a postat British Cycling pe rețelele de socializare.
Născută la Coventry pe 18 octombrie 1923, Sheridan, supranumită „Mighty Atom”, datorită staturii sale de 1,20 m, și-a consolidat statutul de cea mai bună ciclistă amatoare britanică a timpurilor sale, după ce a început să doboare recorduri participând la curse contracronometru, imediat după cel de-al Doilea Război Mondial.
În 1951, ea a devenit profesionistă pentru compania de biciclete Hercules și a stabilit 21 de recorduri, de obicei între marile orașe din Marea Britanie.
Abilitatea lui Sheridan de a doborî recordul contracronometru a catapultat-o către celebritate în lumea ciclismului.
Cea mai renumită performanță a sa datează din 1954, când a pulverizat recordul LEJOG, traversarea Marii Britanii de la Sud la Nord, între Land’s End și John O’Groats, un traseu de aproape 900 de mile pe care l-a parcurs, cu mai puțin de o oră de somn, în două zile, 11 ore și 7 minute.
Recordul lui Eileen Sheridan a rezistat timp de 36 de ani și este al doilea după cel realizat de Pauline Strong în 1990.
