Această cometă face parte din familia Kreutz, cunoscută pentru așa-numitele „sungrazer”, adică acele corpuri cerești care trec extrem de aproape de suprafața Soarelui. Momentul crucial se apropie rapid: periheliul, punctul în care cometa ajunge cel mai aproape de astrul central, este estimat pentru 4 aprilie 2026.
Există chiar calcule care indică un scenariu și mai spectaculos: cometa ar putea fi „capturată” de gravitația solară pe 4 aprilie și să ajungă efectiv să se prăbușească în Soare în ziua următoare, pe 5 aprilie.
Apropiere extremă și o strălucire tot mai intensă
Datele actuale arată că acest obiect cosmic va ajunge la o distanță incredibil de mică față de Soare — aproximativ 0,005 unități astronomice, adică mai puțin decât distanța dintre Pământ și Lună. Este o apropiere rară, care explică interesul uriaș din jurul cometei.
Imaginile surprinse până acum indică o creștere constantă a strălucirii. Cometa a depășit deja pragul de magnitudine 10 și devine din ce în ce mai vizibilă. În plus, începe să capete nuanțe spectaculoase, semn că activitatea ei este intensă.
Coincidența care a aprins imaginația multora este legată de calendar: probabilitatea unui impact cu Soarele pe 5 aprilie, exact în perioada Paștelui Catolic, a dus la apariția unor denumiri alarmiste, precum „marele semn al Apocalipsei”.
Comparată cu legendele cerului: poate deveni cometa anului
În acest moment, C/2026 A1 MAPS se dovedește deja mai strălucitoare decât celebra cometă Lovejoy din 2011, dacă se compară aceeași distanță față de Soare. Totuși, nu a ajuns încă la nivelul legendar al cometei Ikeya-Seki din 1965, care a putut fi observată chiar și în plină zi.
Un detaliu important este stabilitatea sa: nu există, până acum, semne că s-ar dezintegra prematur. Dacă își păstrează traiectoria și structura, specialiștii spun că ar putea deveni „Marea Cometă a anului 2026” sau chiar a întregului deceniu.
Două scenarii care țin lumea cu ochii pe cer
Evoluția cometei depinde de ceea ce se va întâmpla în momentul apropierii maxime de Soare. Sunt luate în calcul două variante principale.
Primul scenariu este cel optimist: cometa supraviețuiește trecerii, accelerează spectaculos și oferă un adevărat show vizual pe cer, cu o coadă luminoasă impresionantă.
Al doilea scenariu este mult mai dramatic: traiectoria extrem de apropiată ar putea duce la un impact direct cu Soarele. Într-o astfel de situație, ar putea fi generate fenomene de tip ejecție de masă coronală sau alte manifestări de vreme spațială.
Date tehnice care confirmă amploarea fenomenului
Periheliul este programat pentru 4 aprilie 2026, iar distanța minimă față de suprafața solară este estimată între 159.000 și 160.000 de kilometri. În acel moment, cometa va atinge viteze impresionante, de peste 550 km/s.
Orbita este una retrogradă, cu o înclinație de aproximativ 144,5 grade, iar perioada orbitală este estimată între 1.700 și 1.900 de ani, ceea ce înseamnă că este un vizitator extrem de rar.
Cum și când poate fi văzută din România
Până la finalul lunii martie, cometa poate fi observată seara, imediat după apus, foarte jos pe orizontul vestic, în constelația Cetus. Pentru moment, este nevoie de un telescop, având o magnitudine de aproximativ 9-10.
Ziua de 4 aprilie ar putea aduce o surpriză spectaculoasă: dacă atinge o magnitudine între -4 și -9, cometa ar putea deveni vizibilă chiar și în timpul zilei, în apropierea Soarelui.
Dacă va supraviețui, serile de după 4 aprilie ar putea oferi imagini de neuitat. Între orele 20:30 și 21:30, coada cometei ar putea apărea ca o coloană luminoasă care se ridică din orizontul vestic. În jurul datelor de 8 și 10 aprilie, aceasta va trece în apropierea planetei Venus.
Aprilie, lună plină de surprize: încă o cometă intră în scenă
Pe lângă C/2026 A1 MAPS, cerul pregătește un alt eveniment interesant. Cometa C/2025 R3 PanSTARRS va ajunge la periheliu în perioada 19–20 aprilie 2026.
Spre deosebire de prima, aceasta va trece la o distanță mult mai sigură de Soare, de aproximativ 76 de milioane de kilometri. De asemenea, pe 27 aprilie, se va apropia de Pământ la circa 71 de milioane de kilometri.
Unde și când o poți vedea pe a doua cometă
La mijlocul lunii aprilie, cel mai bun moment pentru observații va fi dimineața devreme, înainte de răsărit, în jurul orei 04:40 – 05:00, pe direcția est-nord-est.
După 20 aprilie, cometa va putea fi urmărită seara, imediat după apus, în constelațiile Pisces și ulterior Cetus. Estimările arată că ar putea atinge o magnitudine între 1 și 5, ceea ce înseamnă că ar putea fi vizibilă chiar și cu ochiul liber din zonele cu cer curat sau cu ajutorul unui binoclu în apropierea orașelor.
Prima ploaie de meteori a anului 2026. Cum putem observa Quadrantidele și când sunt vizibile
