Un irakian refugiat în Anglia, poveste fantastică: de la sărăcie, la un pas de Premier League

În 1998, Kasim, părinţii săi şi cei doi fraţi au reuşit să ajungă în Londra, graţie Programului de Refugiaţi al Naţiunilor Unite. ”Tatăl meu a făcut un an de puşcărie, dar astăzi sunt mândru să joc în naţionala ţării mele”, a afirmat Yaser Kasim, care a fugit întâi în Iordania, cu familia, după ce a dat mită unui vameş.

La vârsta de 11 ani, irakianul s-a aflat în probe la Fulham, apoi Tottenham l-a transferat, iar Kasim a petrecut trei sezoane la formaţia de pe White Hart Lane. Oficialii englezi i-au oferit un precontract, dar acesta a refuzat pe motiv că nu se poate acomoda cu condiţiile meteo din oraş. ”Simţeam că nu este locul ideal pentru a fi fericit”, le-a mărturisit Yaser Kasim jurnaliştilor englezi, conform Mediafax.

Înainte de Swindon, club la care a ajuns în 2013, a evoluat pentru Luton Town şi la Macclesfield. În ianuarie, Swansea a vrut să-l transfere în schimbul sumei de un milion de lire sterline, dar şi QPR s-a interesat serviciile sale.

În prezent, România are doi reprezentanţi în prima ligă din campionatul englez. Costel Pantilimon, la Sunderland, şi Florin Gardoş la Southampton.