Premierul Victor Ponta afirmă că a discutat cu președintele Traian Băsescu despre grațierea lui Gică Popescu, spunându-i că avizul Ministerului Justiției ar fi favorabil, dar că șeful statului i-a spus că va respinge propunerea, indiferent de aviz.
"Despre grațieri am avut o discuție cu președintele Băsescu, în doi ani și jumătate de când sunt prim-ministru, o singură dată despre un caz, despre cazul Gică Popescu. Am spus: «Domnul președinte, dacă dumneavoastră ați fi de acord, eu am vorbit cu ministrul Justiției și avizul ar fi favorabil, pozitiv». Deci, într-un fel i-am zis, ne ceartă pe noi presa băsistă. Mi-a zis: «Nu, orice aviz îmi dați, voi respinge». În rest, nu am discutat niciodată despre acest subiect cu președintele Băsescu și am semnat ca prim-ministru un singur decret de grațiere, în urmă cu o lună parcă a fost, cu acea femeie care avea foarte mulți copii", a spus Ponta.
El a amintit că procedura de grațiere necesită un aviz din partea Ministerul Justiției și contrasemnătura premierului, dar "dreptul final" îi aparține președintelui.
În 4 martie, Curtea de Apel București i-a condamnat definitiv la închisoare cu executare pe toți cei opt oameni din fotbal judecați în dosarul transferurilor, fostul fotbalist Gheorghe Popescu, la acel moment candidat la șefia Federației Române de Fotbal, primind o condamnare de trei ani, o lună și zece zile.
În favoarea grațierii lui Gică Popescu s-au pronunțat mai multe personalități, dar și oameni politici, printre care Valeriu Zgonea, Crin Antonescu și premierul Victor Ponta, în nume personal, existând și o petiție on-line în acest sens.
Președintele Traian Băsescu a declarat atunci că până acum nu a avut motive să acorde nicio grațiere în actualul mandat, menționând că va reflecta de la caz la caz și că președintele poate face mult rău justiției prin abuzul de grațieri.
Șeful statului s-a referit și la ideea retragerii decorației lui Gică Popescu. "Am văzut, uneori au fost articole, presiuni, «luați-i medaliile lui Năstase, luați-i..». Un om care a intrat în închisoare nu poate fi negat, în opinia mea. Pedeapsa penală nu îl desființează. Acei oameni care au primit decorații, nu discutăm numai despre Adrian Năstase sau Gică Popescu (...) nimănui nu i-am ridicat decorațiile, pentru că omul a intrat în pușcărie pentru că a greșit. Nu poate fi negat pentru ce a făcut el înainte de a fi în închisoare", a mai comentat Traian Băsescu.
Președintele Traian Băsescu s-a referit și la mediatizarea subiectului grațierii lui George Becali și a lui Gică Popescu. "V-aș ruga, la fel cum subiectul ăsta este foarte actual, pe anumite televiziuni, eu aș vrea să știu, dacă nu-i cu păcat, dacă a plătit cineva bani pentru a se face astfel de campanii pentru Becali, pentru Gică Popescu. Mi se pare o campanie foarte puternică și nejustificată", a comentat Traian Băsescu.
