PANDEMII periculoase după ce virusuri mortale „evadează” din Arctica - Ce urmează după schimbările climatice - Scenariu apocaliptic

Cât timp mai este până la „deversarea virală” din Arctica - Amenințarea pandemiilor mortale

Schimbările climatice ar putea provoca "o deversare virală" din Arctica, unde virusuri conservate până acum în gheață ar putea intra în contact cu gazdele noi din alte medii, susțin mai mulți cercetători canadieni. Concluziile acestora apar în studiul publicat miercuri.

Virusurile au nevoie de o gazdă (om, animal, plantă, licheni) pentru a se replica și a se răspândi, utilizând, la nevoie, o gazdă lipsită de imunitate, așa cum a arătat recenta pandemie de COVID-19 în relația sa cu oamenii.

Cercetătorii canadieni au încercat să afle dacă schimbările climatice ar putea favoriza un astfel de scenariu „mortal” în mediul arctic al Lacului Hazen. Situat în nordul extrem al Canadei, acesta este cel mai mare lac aflat dincolo de Cercul Arctic.

Oamenii de știință din Canada au prelevat probe din albia unui râu care alimentează Lacul Hazen în timpul topirii gheții pe durata verii, precum și de pe fundul lacului. Ei au trebuit să foreze într-un strat de doi metri de gheață înainte de a atinge fundul acoperit cu apă înghețată al lacului, situat la o adâncime de aproape 300 de metri.

Cu ajutorul unor frânghii, un snowmobil a ridicat apoi sedimentele prelevate, care au fost secvențiate pentru ADN-ul și ARN-ul lor, ce compun codul genetic și totodată instrumentul de replicare al vieții.

"Asta ne-a permis să identificăm virusurile care se află într-un mediu dat și gazdele potențiale care se află acolo", a explicat Stephane Aris-Brosou, profesor asociat la Facultatea de Biologie din cadrul Universității Ottawa, coordonatorul studiului.

Pericolul pandemiilor generate de schimbările climatice - Sosirea unor gazde noi

Echipa canadiană a încercat apoi să afle în ce măsură virusurile sunt susceptibile să își schimbe gazda, examinând echivalentul arborilor lor genealogici.

„Am încercat să măsurăm până în ce punct acei arbori genealogici erau similari”, a explicat Audrée Lemieux, de la Universitatea Montreal, autoarea principală a studiului, relatează Agerpres.

Genealogii similare sugerează că virusul a evoluat odată cu gazda sa, în timp ce prezența unor diferențe indică faptul că virusul a putut să schimbe gazda. Iar dacă un virus a făcut acest lucru cel puțin o dată, atunci el este susceptibil să o facă din nou.

Analizele au arătat diferențe mari între arborii genealogici ai virusurilor și cei ai gazdelor lor din sedimentele extrase de pe fundul lacului canadian.

Acele diferențe erau mai puțin pronunțate în albia râului ce alimentează lacul. Cercetătorii bănuiesc că apa provenită din topirea ghețarilor erodează sedimentele din albie, limitând astfel interacțiunile dintre virusuri și gazdele lor potențiale.

În schimb, accelerarea topirii ghețarilor ce alimentează lacul a crescut totodată cantitatea de sedimente care sunt transportate.

"Acest proces va pune în contact gazde și virusuri care, în mod normal, nu ar fi putut să intre în contact", a explicat Audrée Lemieux.

Va fi sau nu va fi PANDEMIA apocaliptică în următorii ani?

Autorii studiului, publicat în revista de cercetări biologice, citat de Agerpres, au precizat că nu prevăd totuși o deversare virală sau o pandemie.

„Probabilitatea unor evenimente dramatice rămâne foarte mică", spune Audrée Lemieux.

Totuși, potrivit cercetătorilor canadieni, riscul apariției ar putea să crească odată cu continuarea încălzirii climei terestre, pentru că noi gazde ar putea să se aventureze în regiuni care erau până acum neospitaliere.

„Ar putea fi vorba la fel de bine despre căpușe sau țânțari sau alte animale, dar și despre bacterii și virusuri.

Posibilitatea unei deversări virale este complet imprevizibilă, la fel și consecințele sale, ce ar putea varia de la un caracter benign până la o adevărată pandemie", a maai explicat cercetătoarea canadiană Audrée Lemieux.