Grecii antici credeau că adormim atunci când creierul nostru se umple de sânge și ne trezim atunci când acest sânge este eliminat, iar filozofii din secolul al XIX-lea susțineau că somnul apare atunci când mintea este golită de gânduri. Chiar și acum somnul rămâne unul din marile mistere ale medicinei, pentru că, deși îl înțelegem mai bine, avem încă multe întrebări la care nu putem răspunde.
Ne petrecem o treime din viață dormind, iar lipsa de somn are un impact deosebit asupra sănătății noastre, atât fizice cât și psihice. O insomnie de durată ne poate distruge trupul, mintea, dar și relațiile, ne poate face să ne pierdem locul de muncă și să cădeam în depresie.
De cât somn avem nevoie? Medicii recomandă unui adult sănătos să doarmă aproximativ 8 ore pe noapte, deși calculul este făcut altfel: oamenii au nevoie de o oră de somn la fiecare două ore în care sunt treji. Nevoia de somn diferă de la o specie la altă. Dacă oamenii au nevoie de 8 ore, leii dorm câte 13 ore pe zi, iar veverițele și tigrii chiar și 14 ore. În schimb, pentru un elefant sunt suficiente 3 ore și jumătate de somn, iar pentru o girafă doar o oră și jumătate.
Cum funcționează creierul în timpul somnului? Somnul este structurat în mai multe etape, care au fost identificate abia în anii 1950. Creierul nostru organizează somnul în 5 etape diferite, care se repetă ciclic la fiecare 90 de minute.
Prima etapă este cea de somn ușor, din care, dacă ne trezim brusc, este posibil să nu ne dăm seama că am dormit.
În a doua etapă pot fi detectate undele cerebrale specifice somnului. Bătăile inimii și respirația sunt regulate, iar temperatura corpului scade.
Citește mai mult pe descopera.ro
